Kan dricka mineralrikt vatten förhindra högt blodtryck?
Kunde tillsats av kalcium och magnesium till dricksvatten vara ett praktiskt sätt att sänka högt blodtryck hos människor som bor i områden där dricksvatten saknar mineraler?
En ny studie har kopplat dricksvatten med högre salthalt till lägre blodtryck hos människor som bor i en kustregion i Bangladesh. Källor till dricksvatten i regionen kan variera i salthalt på grund av tillströmningen av havsvatten.
Medan vatten med högre salthalt innehåller mer natrium, vilket kan höja blodtrycket, har det också mer kalcium och magnesium. Forskarna förklarar detta i en Journal of the American Heart Association uppsats om studien.
”Kalcium och magnesium är skyddande; de sänker blodtrycket, säger huvudstudieförfattaren Abu Mohammed Naser, som är postdoktor vid Rollins School of Public Health vid Emory University i Atlanta, GA.
Han och hans medförfattare tillskriver studiens resultat till fördelarna med magnesium och kalcium som uppväger skadorna på natrium.
Data om vattensalt, begränsat blodtryck
Högt blodtryck eller högt blodtryck är den "främsta förebyggande orsaken" till tidiga dödsfall över hela världen, enligt en 2016 Omloppstudie som beräknade att 1,39 miljarder människor levde med tillståndet 2010.
Att ha för högt blodtryck ökar den kraft som cirkulerande blod utövar på artärväggarna. Om tillståndet kvarstår kan det skada hjärtat och öka risken för stroke och andra hälsoproblem.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) finns det cirka 75 miljoner vuxna med högt blodtryck i USA, där tillståndet bidrog till eller orsakade mer än 410 000 dödsfall 2014.
Att studera människor som bor i kustregioner är ett användbart sätt att jämföra effekterna av varierande vattensalthalt på hälsan.
Naser och hans kollegor konstaterar att grundvatten är den viktigaste källan till dricksvatten för mer än en miljard människor som bor i kustregioner.
Av denna befolkning bor cirka en femtedel i områden där havsvatten rinner ut i grundvatten, vilket ger upphov till varierande nivåer av mineralisering.
De noterar emellertid att uppgifterna om "dricksvatten salthalt, mineralintag och kardiovaskulär hälsa hos befolkningen" är begränsade.
Kalcium och magnesium motverkar natrium
Deras analys tog in data från två studier som hade hållit koll på människor i olika delar av Bangladesh. Mätningarna täckte perioder då dricksvattens salthalt varierade på grund av monsuner och torrt väder.
Teamet fann att människor som drack vatten med mild eller måttlig salthalt hade mer natrium i urinen än människor som drack färskt vatten med låg salthalt. De med högre nivåer av urinnatrium hade också högre systoliskt blodtryck.
Dessutom avslöjade analysen att de som drack vatten med mild och måttlig salthalt hade högre nivåer av kalcium och magnesium i urinen. Att ha högre nivåer av dessa mineraler har samband med lägre systoliskt och diastoliskt blodtryck.
Till exempel hade personer som drack "milt saltat" vatten ett genomsnittligt systoliskt blodtryck som var 1,55 kvicksilver (mm Hg) lägre och ett genomsnittligt diastoliskt blodtryck som var 1,26 mm Hg lägre än de som drack färskt vatten.
Systoliskt blodtryck är blodtrycket i artärerna under hjärtslag medan diastoliskt är trycket mellan hjärtslag. Systoliskt är vanligtvis det högsta av de två siffrorna.
Författarna antar "att de [blodtrycks] -sänkande effekterna av [kalcium] och [magnesium] motverkade de skadliga effekterna av [natrium] [...]."
De citerar studier som har hittat liknande effekter i andra delar av världen. Några av dessa studier har kopplat dricka kalcium- och magnesiumrikt vatten till en minskning av dödsfall på grund av kardiovaskulära orsaker.
Bevisa fallet för att förstärka dricksvatten
Dr Robert M. Carey, som är professor i medicin vid University of Virginia i Charlottesville, hjälpte till att producera American Heart Association (AHA) och American College of Cardiology senaste riktlinjer för blodtryck. Han var inte inblandad i studien och gjorde några kommentarer om den.
Han noterar att även om blodtryckssänkningarna inte är stora, är de tillräckligt stora för att göra skillnad, och därför motiverar dessa resultat ytterligare undersökning.
Han fortsätter: "Jag tycker att det är ganska tydligt från många olika studier att en liten minskning av blodtrycket, gjort konsekvent, kan ha en stor inverkan på att minska hjärt-kärlsjukdomar och stroke."
Han påpekar att studien inte visar att tillsats av kalcium och magnesium till dricksvatten faktiskt sänker blodtrycket. Det är för ytterligare studier, utförda i kliniska miljöer, att undersöka detta, förklarar han.
Om ytterligare forskning verkligen visar att berikande av dricksvatten med kalcium och magnesium kan sänka blodtrycket, kan det vara ett helt nytt tillvägagångssätt för att hantera högt blodtryck som ett folkhälsoproblem.
Konventet fram till nu, förklarar Dr. Carey, har varit att "vänta tills någon blir hypertensiv" och sedan fortsätta med livsstilsförändringar och läkemedelsbehandlingar för att hjälpa dem att hantera sitt blodtryck. "Jag tror att vi måste göra båda," föreslår han.
AHA rekommenderar att människor ska få de vitaminer och mineraler som de behöver genom att följa en hälsosam kost. Academy of Nutrition and Dietetics stöder också detta och rekommenderar inte användning av kosttillskott som ett sätt att skydda mot kronisk sjukdom.
Forskarna påpekar dock att de flesta människor i USA inte uppfyller det dagliga rekommenderade intaget av mineraler: de äter inte tillräckligt mycket av den mat som är rik på dem.
Naser säger att nedbrytning av mineralnivåer i jorden på grund av "överodling" och förändring i nederbörd från klimatförändringar också kan vara en faktor. Att förstärka dricksvatten med fördelaktiga mineraler kan utgöra bristen, föreslår han.
Han påpekar också att kroppen absorberar mineraler bättre från dricksvatten än från mat, där deras "biotillgänglighet" kan vara lägre.
Författarna drar slutsatsen:
”Att säkerställa optimala koncentrationer av [kalcium] och [magnesium] i dricksvatten kan vara en viktig folkhälso- och näringsinsats för att säkerställa att dagliga krav på dessa viktiga makromineraler uppfylls, eftersom bevis tyder på att koncentrationerna av dessa mineraler globalt minskar i diet."
