Kan du helt enkelt ändra dina måltider hjälpa dig gå ner i vikt?
En ny studie som arbetar med en modell av intermittent fastande bantning visar hur modifiering av frukost och middagstid kan hjälpa dig att gå ner i vikt.
Intermittent fasta är en form av diet som gör det möjligt för människor att gå ner i vikt genom att "uppmana" kroppen att byta till brinnande fett för att omvandla dem till energi.
Förutom att framkalla viktminskning, har olika modeller av intermittent fasta hyllats för att ge ytterligare hälsofördelar.
En typ av fastadiet är tidsbegränsad ätning, där bantarna bara äter ett visst antal timmar varje dag.
Nyligen beslutade forskare - ledda av Dr. Jonathan Johnston, från University of Surrey i Storbritannien - att genomföra en studie med utgångspunkt från den tidsbegränsade ätmodellen.
Skillnaden? Några av deltagarna i studien ombads att avvika från de tider då de normalt skulle äta sina dagliga måltider.
Forskarna gjorde detta för att se hur störande tidsmönster när det gäller att äta kan påverka en människas vikt, liksom andra hälsofaktorer, såsom biomarkörer för diabetes och hjärtsjukdomar.
De rapporterar sina resultat i en uppsats som nu publiceras i Journal of Nutritional Science.
Att ändra måltider kan hjälpa
Forskargruppen arbetade med en första kohort på 16 deltagare, varav 13 framgångsrikt följde upp med studien, som varade i en period av 10 veckor.
Dr Johnston och kollegor delade deltagarna i två grupper. Människor i den första gruppen ombads att äta frukost 90 minuter senare än vad de normalt skulle göra och äta middag 90 minuter tidigare än vanligt.
Deltagarna i den andra gruppen fungerade som kontroller och de fortsatte att äta sina måltider vid samma tidpunkter som de normalt skulle göra.
Annars fanns det inga dietbegränsningar, och alla följde sina normala dieter - så länge de bara gjorde det mellan bestämda tider.
I början av interventionen, liksom under hela studien, samlade forskarna blodprover från varje deltagare. I slutet av studien fyllde volontärerna i ett frågeformulär som gav feedback om hur bra de klarade sig under de tio veckorna.
Dr Johnston och hans team fann att deltagarna i den första gruppen, som modifierade sina frukost- och middagstider med 1,5 timmar, förlorade mer än dubbelt så mycket överflödigt kroppsfett i genomsnitt än de som följde deras vanliga måltider.
Dessutom märkte forskarna att deltagarna i den experimentella gruppen faktiskt tenderade att äta mindre mat vid måltiderna än deras motsvarigheter i kontrollgruppen.
De volontärer som deltog i interventionen observerade detta själva och rapporterade att de åt mindre på grund av minskad aptit, färre möjligheter att äta eller minskat mellanmål på kvällen.
Det är dock oklart om dessa deltagare som fastar under en längre tid också påverkade hur mycket kroppsfett de förlorade.
"Även om denna studie är liten, har den gett oss ovärderlig inblick i hur små förändringar av våra måltider kan ha fördelar för våra kroppar", konstaterar Dr. Johnston.
"Minskning av kroppsfett minskar våra chanser att utveckla fetma och relaterade sjukdomar, så det är viktigt för att förbättra vår allmänna hälsa", tillägger han.
Implementering kan kräva flexibilitet
Forskarna var också intresserade av att lära sig om sådana justeringar av måltiderna skulle vara acceptabla på lång sikt, och om de kunde passa sömlöst in i individernas dagliga scheman.
Som det visar sig kanske skiftet inte är så lätt att införliva. Av alla deltagare förklarade 57 procent att de inte skulle kunna fortsätta att äta enligt det experimentella schemat efter studiens tidsram, eftersom de förändrade tiderna kolliderade med deras vanliga dagliga åtaganden.
Samtidigt medgav dock 43 procent av deltagarna att de gärna skulle överväga att fortsätta med den tidsbegränsade ätdieten om måltiderna skulle vara lite mer flexibla.
"Såsom vi har sett med dessa deltagare är fastadieter svåra att följa och kanske inte alltid är kompatibla med familjelivet och det sociala livet", medger Dr. Johnston och tillägger:
"Vi måste därför se till att de är flexibla och främjar det verkliga livet, eftersom de potentiella fördelarna med sådana dieter är tydliga att se."
Han förklarar att resultaten i den senaste studien kommer att göra det möjligt för honom och hans kollegor att göra "större, mer omfattande studier av tidsbegränsad utfodring" i framtiden.
