Kakao kan hjälpa till att behandla vanligt MS-symptom
Ny forskning, som finns i Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, finner att en kakaodryck varje dag i 6 veckor hjälper till att bekämpa trötthet hos personer som lever med multipel skleros.
Enligt de senaste uppskattningarna är multipel skleros en autoimmun sjukdom som drabbar nästan 1 miljon människor i USA och cirka 2,5 miljoner människor världen över.
MS påverkar det centrala nervsystemet. Symtom inkluderar ofta muskelsvaghet, brännande känslor, domningar, kronisk smärta, dålig balans och koordination, trötthet och koncentrationssvårigheter.
Faktum är att så många som 9 av 10 personer med MS har trötthet, och symptomet är vanligtvis svårt att behandla. Äldre forskning har föreslagit att en daglig dos på 45 gram mörk choklad kan förbättra kroniskt trötthetssyndrom. Mörk choklad innehåller 70–85 procent kakao.
Baserat på dessa tidigare upptäckter satte Shelly Coe, som arbetar vid Institutionen för sport, hälsovetenskap och socialt arbete vid Oxford Brookes Centre for Nutrition and Health i Storbritannien, och ett forskargrupp för att undersöka om kakao skulle ha samma fördelaktiga effekter på trötthet hos personer med MS.
Studerar effekten av flavonoider
Kakao innehåller flavonoider, som är växtföreningar som förekommer naturligt i frukt, grönsaker, vin och te. Flera studier har föreslagit att flavonoider har antiinflammatoriska, ”antidiabetiska, anticancer- och neuroskyddande” fördelar.
I den aktuella studien delade Coe och kollegor slumpmässigt 40 vuxna med MS med återfall och trötthet i två grupper.Den första gruppen fick en kopp en flavonoidrik dryck bestående av rismjölk och kakaopulver, medan den andra gruppen drack en lågflavonoidversion av denna dryck.
Varje grupp konsumerade sin dryck dagligen i 6 veckor. Forskarna bedömde deltagarnas trötthet liksom deras "trötthet" - det vill säga hur länge en person kan upprätthålla kognitiv och fysisk prestation innan trötthet börjar - vid baslinjen, i mitten av studieperioden och i slutet.
Denna utvärdering inkluderade subjektiv självbedömning och användning av en stegräknare för att övervaka deltagarnas gånghastighet. Forskarna genomförde dessa bedömningar vid tre olika punkter under dagen.
Ett säkert och enkelt sätt att lindra MS-symtom
Studien visade att att dricka den hög-flavonoida kakaodrycken hade en "liten effekt på trötthet" och en "måttlig effekt på trötthet".
Specifikt upplevde de som drack den högflavonoidversionen en 45-procentig förbättring av trötthet och en 80-procentig ökning av gånghastigheten.
Deltagare i gruppen med hög flavonoider rapporterade också att de kände mindre smärta, även om forskarna inte objektivt mätte detta symptom. Coe och kollegor drar slutsatsen, ”En flavonoid dryck visar potentialen att förbättra trötthet och trötthet i [återfallande remitterande MS].
"Vår studie fastställer att användningen av dietinterventioner är genomförbar och kan erbjuda möjliga långsiktiga fördelar för att stödja trötthet genom att förbättra trötthet och gå uthållighet", fortsätter författarna. Coe och hennes kollegor skriver:
”Användningen av kosttillvägagångssätt för att minska trötthet och tillhörande faktorer hos personer med MS kan vara ett enkelt, säkert och kostnadseffektivt sätt att påverka livskvaliteten och självständigheten, så att människor kan känna mer kontroll över sitt tillstånd. ”
Men forskarna erkänner också att det finns ett behov av en "fullständig utvärdering, inklusive bredare geografi, längre uppföljning och kostnadseffektivitet."
