Kan cannabisanvändning hjälpa till att avvärja depression vid PTSD?
Kan personer med posttraumatisk stressstörning (PTSD) dra nytta av att använda cannabis för att minska depressiva episoder och tänka på självmord? En studie av en befolkningsundersökning från Kanada antyder att det preliminära svaret är ja.
En nyligen publicerad artikel om resultaten visas i Journal of Psychopharmacology.
Papperet beskriver hur forskare från British Columbia Center on Substance Use (BCCSU) och University of British Columbia (UBC), båda i Vancouver, Kanada, analyserade nationellt representativa uppgifter som Kanadas nationella statistikbyrå hade samlat in i en undersökning om mental hälsa 2012 .
Uppgifterna som de inkluderade i sin analys kom från mer än 24 000 invånare i Kanada som var minst 15 år gamla.
Analysen visade att de med PTSD som rapporterade att de inte använde cannabis under de senaste 12 månaderna var betydligt mer benägna att uppleva svår depression och tänka på självmord än de som sa att de hade använt ämnet.
"Dessa resultat är lovande", säger senior studieförfattare Michael J. Milloy, "och förtjänar ytterligare studier för att fullt ut förstå fördelarna med cannabis för människor som lever med PTSD."
Milloy är forskare vid BCCSU och Canopy Growth Professor of Cannabis Science vid UBC.
Depression, självmord högre med PTSD
Befolkningen i Kanada och USA har några av de högsta PTSD-värdena i världen. En studie från 2016 visade att 9,2% av människorna i Kanada och 7,2% av dem i USA sannolikt kommer att uppleva PTSD under sin livstid.
PTSD är ett allvarligt psykiskt tillstånd med ett kluster av symtom som kan utvecklas hos personer som har haft en traumatisk, farlig eller läskig upplevelse. Dessa erfarenheter kan innebära våld, konflikt och skada.
Nästan alla kommer att ha stressrelaterade symtom efter ett trauma, men de flesta kommer att återhämta sig efter en kort stund. Men för vissa människor försvinner inte symtomen - som fruktade tankar, dåliga drömmar och återblickar. Individer med PTSD fortsätter att uppleva traumareaktioner, även när det inte finns något hot.
Människor med PTSD har betydligt högre risk för depression och självmord, och många använder cannabis för att lindra symtomen.
Prof. Milloy och kollegor ville ta reda på om cannabis hjälpte till att minska depressiva episoder och självmordstankar hos personer med PTSD.
"Vi vet att med begränsade behandlingsalternativ för PTSD har många patienter tagit medicinering med cannabis för att lindra deras symtom", säger den första studieförfattaren Stephanie Lake, doktorand vid UBC och forskningsassistent vid BCCSU.
Kontraster av cannabisanvändare och icke-användare
Av de personer vars data de analyserade fann forskarna att 28,2% av dem med PTSD rapporterade att de hade använt cannabis under de senaste 12 månaderna jämfört med 11,2% av dem utan PTSD.
Ytterligare analys visade att bland icke-användare av cannabis var chansen att ha upplevt en större depressiv episod eller ha haft självmordstankar under de senaste 12 månaderna mycket högre hos dem med PTSD än de utan den. Chanserna var 7,2 gånger högre för depressiva episoder och 4,8 gånger högre för självmordstankar.
Däremot var PTSD "inte förknippat med något resultat bland de som använde cannabis", skriver författarna.
Forskarna drar slutsatsen att resultaten ger preliminära bevis från en befolkningsundersökning om att cannabisanvändning kan bidra till att minska kopplingen mellan PTSD och allvarliga depressiva episoder och självmordstillstånd.
De föreslår att det finns ett växande behov av högkvalitativa experimentella studier för att undersöka effektiviteten av att använda cannabis och cannabinoider för att behandla PTSD.
"Vi har precis börjat förstå vad den terapeutiska potentialen för cannabis kan vara för en mängd olika hälsotillstånd."
Professor Michael J. Milloy
