Kan träning öka välbefinnandet bland psykiatriska slutpatienter?
En färsk uppsats beskriver hur forskare inrättade ett gym i en psykiatrisk slutenhet för att ta reda på om motion kan förbättra symtom och allmänt välbefinnande i denna utmanande miljö.
Under de senaste åren har det gjorts flera undersökningar av sambandet mellan motion och mental hälsa.
Studier har visat att fysisk aktivitet i vissa fall kan minska ångest och depressiva symtom.
Den senaste studien tar dock denna effekt ett steg längre.
Studien, utförd av forskare från University of Vermont i Burlington, undersökte hur ett träningsprogram kan gynna slutna patienter på en psykiatrisk anläggning.
De publicerade sina resultat i tidskriften Globala framsteg inom hälsa och medicin.
Ett nytt tillvägagångssätt för inpatienter
Psykiatriska patientpopulationer är komplexa och omfattar individer med ett brett spektrum av tillstånd och symtom.
När en individ anländer till en anläggning ordinerar läkare vanligtvis psykotropa läkemedel. Patienten får också samtalsterapier, såsom psykoterapi. Läkare övervakar och justerar läkemedels- och terapiregimer tills patienten förbättras tillräckligt för att lämna sin vård.
Dessa anläggningar är ofta trånga och patienterna tycker dem ofta är stressande. Stress kan förvärra de psykiska hälsotillstånden, så det är viktigt att hitta sätt att minimera obehag och minska tiden människor tillbringar i dessa anläggningar.
Huvudförfattare, professor David Tomasi, en föreläsare, psykoterapeut och gruppterapeut inom psykiatri, vill hitta sätt att förbättra dessa anläggningar och därmed förbättra patientresultaten.
Han designade ett experiment som kombinerade fysisk aktivitet med information om hälsosam kost - byggde ett holistiskt, drogfritt ingripande.
Bygga ett gym
För att undersöka, installerade professor Tomasi och hans kollegor, Sheri Gates och Emily Reyns, gymutrustning i sin slutenvård, inklusive roddmaskiner, motionscyklar och aeroba steg.
Sammanlagt rekryterade de 100 patienter för att äga rum i studien. Det fanns ett tvärsnitt av tillstånd som representerades i urvalet, inklusive bipolär affektiv störning, borderline personlighetsstörning, depression, generaliserad ångestsyndrom, schizofreni och psykos.
Varje deltagare genomförde 60-minuters sessioner med strukturerad träning. Enligt författarna, "Varje 60-minuters träningspass bestod [av] en kombination av kardiovaskulär träning, motståndsträning och flexibilitetsutveckling."
Forskarna höll också 60-minuters utbildningssessioner om näring, som förklarade hur man identifierade livsmedelsgrupper och diskuterade hälsosamma matval, budgetering och matlagning.
För att mäta effekten av gymaktiviteten gav forskarna frågeformulär till deltagarna strax före och efter sessionerna. Undersökningarna frågade om nivåer av självkänsla, humör och självbild.
Ett välbefinnande boost
Sammantaget var resultaten uppmuntrande. Efter att ha avslutat ansträngningarna för fysisk aktivitet visade 95% av deltagarna förbättringar i humör och självkänsla jämfört med frågeformuläret före sessionerna.
91,8% av deltagarna sa också att de var nöjda med hur deras kroppar kändes efter sessionerna. De rapporterade också minskningar av depression, ångest och ilska.
”Medicinens allmänna inställning är att du behandlar det primära problemet först, och träning ansågs aldrig vara ett behandlingsalternativ för liv eller död. Nu när vi vet att det är så effektivt kan det bli lika grundläggande som farmakologiskt ingrepp. ”
Prof. David Tomasi
Det är viktigt att 97,6% av deltagarna sa att de efter träningen skulle vilja träna oftare.
Medicinska nyheter idag talade nyligen med professor Tomasi. Vi frågade om han blev förvånad över resultaten. Han sa, "Vi blev verkligen förvånade över procentsatserna, särskilt med tanke på att de var genomgående höga, oavsett den specifika diagnostiska bakgrunden."
Med andra ord var nivån av positivitet jämförbar mellan personer med mycket olika typer av psykiskt tillstånd, från schizofreni till depression.
Förskrivningsövning
Vi frågade också professor Tomasi om läkare i framtiden skulle kunna ordinera träningsprogram för patienter i denna typ av anläggningar. Han sa, "Det är mitt sanna hopp att detta skulle vara fallet."
Prof. Tomasi förklarade att eftersom riskerna och kostnaderna i samband med träning är minimala, skulle det vara ett perfekt ingripande.
Studien har dock begränsningar. Primärt, som författarna noterar, hade de en relativt liten urvalsstorlek. Studien följde inte patienter under de kommande timmarna, dagarna eller veckorna, vilket skulle ha gett ytterligare insikt.
Dessutom släppte fönstren i det nybyggda gymmet in en stor mängd naturligt ljus, något som resten av anläggningen saknade. Naturligt ljus i sig kan ha en viss inverkan på humörnivåerna. Men som sagt, syftade denna studie till att titta på en helhetsupplevelse - träning, en välkomnande miljö och utbildning inslagna i en.
Det viktiga hemmabudskapet, vad beträffar författarna, är att ingripandet ökade självrapporterade nivåer av lycka och välbefinnande utan att använda droger.
”Det fantastiska med dessa resultat är att om du befinner dig i ett psykotiskt tillstånd är du lite begränsad med vad du kan göra när det gäller samtalsterapi eller psykoterapi. Det är svårt att ta emot ett meddelande genom samtalsterapi i det tillståndet, medan du med träning kan använda din kropp och inte lita på enbart emotionell intelligens. ”
Prof. Tomasi
En fascinerande uppföljning
MNT frågade också professor Tomasi om framtida forskning som han planerar. Han förklarade, "Ett av de största problemen med träningsrecept är [den] möjliga biofysiska begränsningen av patienter i händelse av skador, andra medicinska komorbiditeter eller sensorimotorisk / neurofunktionell försämring."
För att närma sig denna fråga har professor Tomasi och hans team utformat ett system som han kallar Olfactory Virtual Reality (VR). Han förklarar hur "den här enheten kombinerar avancerad forskning inom standard VR-teknik [...] med luktstimulering genom en ansluten enhet som utsöndrar [ögonblickliga] aromaterapidoftar i ett virtuellt landskap."
Han förklarar att patienter kan "interagera med en naturlig miljö", såsom skog, växter och träd. Detta hoppas han att skulle gynna de personer som inte kan bedriva fysisk aktivitet.
Även om forskare kommer att behöva göra uppföljningsarbete för att exakt identifiera hur stor skillnad denna typ av holistisk intervention kan göra, är resultaten uppmuntrande. Det skulle vara ett viktigt steg framåt om läkare skulle kunna hjälpa individer med de mest utmanande psykiatriska tillstånden utan att använda droger.
