Mikrodosering av psykedelika: Uppfyller bevisen hypen?
Ny forskning granskar bevisen bakom fördelarna med ”mikrodosering” av läkemedel och föreslår att mer ”rigorösa, placebokontrollerade kliniska studier” är nödvändiga.
Övningen med mikrodosering - det vill säga att ta små doser av psykedeliska läkemedel, såsom psilocybin eller N, N-dimetyltryptamin (DMT), för att förbättra mental hälsa, välbefinnande eller produktivitet - har fått mer och mer uppmärksamhet de senaste åren.
Medicinska nyheter idag har rapporterat om studier som avslöjade fördelarna med magiska svampar och Ayahuasca för behandling av psykiska sjukdomar, ofta samtidigt som man undviker biverkningarna av mer konventionella behandlingar.
Anekdotiska bevis i onlineforum talar om ytterligare fördelar, såsom "förbättringar av energi, humör, kognition, koncentration, stresshantering, kreativitet, andlig medvetenhet, produktivitet, språkförmåga, relationer och visuella förmågor."
Övningen har också vunnit mer popularitet efter framstående personer, inklusive Steve Jobs, berömde fördelarna med mikrodosering av lyserginsyra dietylamid (LSD) för kreativitet och kognition.
Men vad är egentligen mikrodosering, och matchar de vetenskapliga bevisen hypen? Ny forskning som dyker upp i Journal of Psychopharmacology, tar upp dessa frågor.
Professor David Nutt, som är Edmond J. Safra-ordförande i neuropsykofarmakologi vid Imperial College London i Storbritannien, är seniorförfattare till recensionen.
Vad är ”mikrodosering”?
Prof. Nutt beskriver motivationen för granskningen och säger: "Trots så mycket intresse för ämnet har vi fortfarande inget överenskommet vetenskapligt samförstånd om vad mikrodosering är - som vad som utgör en" mikrodos, hur ofta någon skulle ta det, och även om det kan finnas potentiella hälsoeffekter. ”
Så för att svara på dessa frågor granskade professor Nutt och team kritiskt befintlig forskning och kom med tre komponenter som kan hjälpa till att definiera mikrodosering:
- ”Användningen av en låg dos under det perceptuella tröskelvärdet som inte försämrar en persons” normala ”funktion.
- Ett förfarande som inkluderar flera doseringssessioner.
- Avsikten att förbättra välbefinnandet och förbättra kognitiva och / eller känslomässiga processer. ”
Forskarna noterar också att experter har definierat en mikrodos som "ungefär en tiondel till en tjugondel av en fritidsdos."
Detta beror dock på ämnets natur. Forskarna varnar också för att frekvensen av mikrodosering kan variera från några dagar i rad till flera vardagar och att ämnets styrka och styrka ofta beror på dess källa.
Granska fördelarna med psilocybin
Granskningen fokuserade på psilocybin, som är den aktiva substansen i magiska svampar. Prof. Nutt och kollegor valde psilocybin eftersom det är närmare än andra psykedeliska ämnen att bli en kliniskt godkänd behandling.
Forskarna påpekar dock att även i fallet med psilocybin finns det inte tillräckligt med kontrollerade studier som har mätt läkemedlets effekter mot placebo.
När det gäller säkerhet betonar Prof. Nutt och team att studier på människor och djur inte har varit tillräckliga för att visa fördelarna med regelbundet mikrodosering av psilocybin under en lång period.
Dessutom citerar forskarna bevis som pekat på möjliga kardiovaskulära risker.
När det gäller de potentiella fördelarna med psilocybin, som bättre fokus och ökad kreativitet, drar granskarna slutsatsen att den befintliga forskningen har gett blandade resultat.
Några tidiga studier visar att psilocybin riktar sig mot receptorer av serotonin, som vissa kallar "lycksignalen." Serotonin spelar också en nyckelroll i inlärning och minne, och granskarna spekulerar i att de rapporterade fördelarna med mikrodosering för fokus och humör kan härröra från detta faktum.
Betonar ”bristen på vetenskapligt bevis”
Slutligen säger forskarna att lagligheten av dessa ämnen fortsätter att vara den viktigaste barriären i vägen för vetenskaplig testning. De hoppas dock att deras granskning kommer att stimulera till fler kliniska tester.
"[R] igorösa, placebokontrollerade kliniska studier måste utföras med låga doser av [psilocybin] för att avgöra om det finns några bevis för påståenden från mikrodosörer", skriver granskarna.
Studiens första författare, Dr Kim Kuypers, från Maastricht University i Nederländerna, kommenterar också resultaten och säger: "Denna recension är i rätt tid eftersom mycket hopp genereras av positiva mediarapporter om påstådda effekter av mikrodoser."
”Patienter kan känna sig lockade av dessa rapporter för att prova det men kanske inte [får] hjälp av det. Vi försöker betona bristen på vetenskapligt bevis för att mikrodosering verkligen är effektiv för att bekämpa vissa symtom och hoppas att detta kommer att stimulera till nya forskningsrader inom detta område. ”
Dr. Kim Kuypers
"Forskare som arbetar inom psykedelisk medicin får regelbundet förfrågningar från media som frågar om mikrodosering", tillägger professor Nutt.
Han avslutar: "Vi hoppas att denna kritik kommer att ge svar på alla dessa frågor i framtiden samt ge en ram för forskning."
