Strokeundersökning hittar munbakterier i hjärnproppar
Att säkerställa god munhygien kan bidra till att förebygga stroke. Detta var vad forskare föreslog efter att ha hittat DNA-spår av orala bakterier i prover av blodproppar som hade orsakat stroke.
Forskare från Tammerfors universitet i Finland analyserade koagelprover från 75 personer som fick akut behandling för ischemisk stroke när de gick på Tammerfors universitetssjukhus Acute Stroke Unit.
Patienterna hade genomgått trombektomier. Dessa procedurer avlägsnar blodproppar med hjälp av katetrar som förs genom artärerna. Katetrarna kan distribuera stentuppsamlare och aspiratorer för att minska eller ta bort blodproppen.
När de analyserade blodproppar som samplats på detta sätt fann forskarna att 79% av dem bar DNA från vanliga orala bakterier. De flesta av bakterierna var av Streptococcus mitis typ, som tillhör en grupp som forskare kallar viridans streptokocker.
Nivåerna av orala bakterier var mycket högre i blodproppsproverna än i andra prover som kirurger tog från samma patienter.
Teamet rapporterar resultaten i ett nyligen Journal of the American Heart Association studie.
Större bild implicerar bakterier i blodproppar
Studien ingår i en stor undersökning som Tammerfors universitet har genomfört i cirka tio år om bakteriens roll i hjärt-kärlsjukdomar.
Denna undersökning har redan visat att blodproppar som orsakat hjärtinfarkt, hjärnaneurysmer och tromboser i benvener och artärer innehåller orala bakterier, särskilt viridans streptokocker. Det har också visat att dessa bakterier kan orsaka infektiv endokardit, en typ av hjärtinfektion.
Forskarna tror att den nya studien är den första som implicerar viridans streptokocker i akut ischemisk stroke.
En stroke är när hjärnan plötsligt upplever en störning av blodtillförseln. Detta svälter celler av väsentligt syre och näringsämnen och kan leda till vävnadsskador och förlust av funktion i hjärnan.
Den vanligaste typen av stroke är en ischemisk stroke, som uppstår när en blodpropp minskar blodtillförseln i en artär som matar hjärnan.
Enligt siffror från World Stroke Organization kommer cirka 1 av 6 personer världen över sannolikt att få en stroke under sin livstid.
En av de främsta orsakerna till stroke är ett tillstånd som kallas åderförkalkning där plack bildas i artärernas väggar och får dem att smalna och härda med tiden. Plackerna är avlagringar av cellulärt avfall, fett, kolesterol och andra material.
Beroende på var plackerna bildas kan åderförkalkning öka risken för hjärtsjukdom, kärlkramp, halspulsårssjukdom och perifer artärsjukdom.
Plack kan dock också förlora bitar i blodomloppet eller locka blodproppar. Om en sådan händelse påverkar en artär som tillför blod till hjärnan kan den utlösa en ischemisk stroke.
Orala bakterier: Orsak till stroke eller ”åskådare?”
Vid diskussionen om konsekvenserna av resultaten noterar författarna att streptokockbakterier från munnen kan orsaka allvarlig infektion, såsom hjärtklaffarna, när de kommer in i cirkulationen.
Det finns också bevis för att bakterier kan aktivera blodplättar direkt. Kan detta vara en möjlig väg för att öka risken för stroke?
"Aktiverade blodplättar" utlöser celler som främjar åderförkalkning och "påskyndar utvecklingen av aterotrombotiska skador", skriver de.
”Bakteriella ytproteiner från S. mitis", Tillägger de," kan direkt binda till olika trombocytreceptorer. "
När det gäller de senaste fynden noterar forskarna att även om de visar att orala bakterier är inblandade är det fortfarande oklart om de orsakar stroke eller om "deras roll är enbart som åskådare."
Under tiden föreslår de att: "Regelbunden tandvård bör betonas i det primära förebyggandet av [akut ischemisk stroke]."
