Viagra kan minska risken för kolorektal cancer med hälften
Ny forskning, nu publicerad i tidskriften Cancerförebyggande forskning, föreslår att en liten dos av det populära manliga impotensläkemedlet Viagra, när det administreras dagligen, kan minska risken för kolorektal cancer avsevärt.
American Cancer Society (ACS) skriver att kolorektal cancer är den tredje största orsaken till cancerdöd bland män och kvinnor i USA.
Det är den tredje vanligaste diagnosen cancerform; cirka 1 av 22 män och 1 av 24 kvinnor kommer sannolikt att utveckla den någon gång.
En signifikant riskfaktor för att utveckla sjukdomen är en mutation i en gen som kallas adenomatös polyposis coli (APC), en tumörundertryckare. Människor med en APC-genetisk mutation kan utveckla hundratals kolorektala polyper, vilket så småningom kan leda till cancer.
Ny forskning använder en musmodell av denna genetiska mutation för att testa effekten av sildenafil - som marknadsförs som det populära erektil dysfunktionsläkemedlet Viagra - på risken för kolorektal cancer.
Studien - ledd av Dr. Darren D. Browning, en cancerforskare vid Georgia Cancer Center och Institutionen för biokemi och molekylärbiologi vid Augusta University i Georgia - hävdar att ett litet dagligt intag av läkemedlet kan minska antalet kolorektala tumörer. med hälften.
Forskarna tillsatte sildenafil i dricksvattnet hos möss som hade modifierats genetiskt för att utveckla hundratals polyper - vilket hos människor nästan alltid leder till kolorektal cancer.
Den fördelaktiga mekanismen för Viagra
Studien visade att sildenafil höjer nivåerna av ett ämne som kallas cykliskt guanosinmonofosfat (cGMP), vilket är en intracellulär kalciumregulator.
cGMP bidrar till en god fysiologisk funktion av bland annat glatta muskelceller, hypofysceller och näthinneceller.
Som Dr. Browning och kollegor förklarar i sin studie har cGMP också visat sig reglera homeostasen i tarmepiteliet eller cellskiktet i tarmen som bildar en fysisk barriär mot främmande ämnen och bakterier.
Epitelet spelar en nyckelroll i hur vårt immunsystem reagerar på sådana främmande medel, och i tillstånd som inflammatorisk tarmsjukdom är epitelet inflammerat.
I sin studie undersökte Dr Browning och teamet effekten av sildenafil på cGMP eftersom de visste att sildenafil hämmar ett annat ämne som har potential att öka cGMP.
Detta ämne kallas fosfodiesteras-5, ett enzym som förekommer naturligt i kolonceller och i vissa andra. Enzymet kan bryta ner cGMP, vilket gör mer av det tillgängligt för att skapa celler som bildar det skyddande skiktet som är epitelet.
Viagra skär cancerpolyper med 50 procent
Studien avslöjade att Viagra ökade cGMP, vilket i sin tur undertryckte några av de celler som sprider sig i överskott i tarmen.
En andra fördelaktig effekt av Viagra-boostad cGMP var att den hjälpte den naturliga processen med onormal celldöd och eliminering.
"När vi ger Viagra," förklarar Dr. Browning, "krymper vi hela det växande facket i ett område av vår kropp som direkt hanterar vad vi än lägger i munnen och normalt upplever hög cellomsättning."
"Förökning av celler är mer utsatta för mutationer som orsakar cancer", förklarar han.
I musmodellen minskade små doser Viagra bildandet av polyper med 50 procent. Som Dr. Browning säger, "Att ge en [liten] dos Viagra kan minska mängden tumörer hos dessa djur med hälften."
Han tillägger att nästa steg bör omfatta kliniska prövningar på det redan godkända läkemedlet, med fokus på människor som redan har hög risk för kolorektal cancer.
Dr. Browning konstaterar också att Viagra, i sådana små doser, är osannolikt att orsaka biverkningar.
