Allt du behöver veta om beriberi

Beriberi är en störning som kan uppstå när en person har brist på tiamin eller vitamin B-1. En allvarlig brist i detta näringsämne kan leda till varaktig skada i nervsystemet och hjärtat.

Ordet beriberi kommer från ett singalesiskt ord som betyder "extrem svaghet", eftersom det kan orsaka allvarliga och till och med livshotande symtom.

I den här artikeln kan du lära dig mer om beriberi, inklusive orsaker, symtom och behandling.

Vad är beriberi?

En person som missbrukar alkohol kan utveckla tiaminbrist.

Beriberi är ett allvarligt och potentiellt livshotande tillstånd som utvecklas om en person har en allvarlig tiaminbrist.

Tiamin är ett viktigt näringsämne som människor får genom kosten. Det spelar en roll i många kroppsfunktioner, inklusive:

• bryta ner kolhydrater
• muskelsammandragning
• ledning i nervceller
• skapa glukos
• skapa syror som hjälper matsmältningen

En allvarlig tiaminbrist kan hindra kroppen från att utföra dessa funktioner ordentligt.

En del av det som gör beriberi farligt är att tiamin inte tar lång tid att bryta ut i kroppen. Hos personer med brist är det möjligt att tömma tiaminbutiker i kroppen på så lite som 2 till 3 veckor.

Det finns två huvudformer av beriberi:

• Våt beriberi, som främst påverkar det kardiovaskulära systemet och orsakar dålig cirkulation och vätskeuppbyggnad i vävnaderna.
• Torr beriberi, som främst påverkar nervsystemet, vilket leder till degeneration av nerverna. Degeneration börjar vanligtvis i ben och armar och kan leda till muskelatrofi och förlust av reflexer.

Orsaker

Den främsta orsaken till beriberi är antingen en diet med låg tiamin eller ett problem som begränsar kroppens förmåga att bearbeta tiamin.

Beriberi är sällsynt i utvecklade länder. I USA är många livsmedel som människor äter varje dag, såsom bröd och spannmål, berikade med tiamin. Att äta dessa livsmedel bör i de flesta fall vara tillräckligt för att förhindra brist.

I utvecklade länder med lätt tillgång till dessa livsmedel är den främsta orsaken till beriberi alkoholstörning.

Department of Health & Human Services uppskattar att 80% av människor som missbrukar alkohol kommer att utveckla tiaminbrist. Alkohol gör det svårare för kroppen att bearbeta och absorbera tiamin.

Spädbarn kan också utveckla beriberi om bröstmjölken de dricker saknar tiamin eller om de bara dricker formel utan detta vitamin.

Även om de flesta fall inträffar utan känd familjeförbindelse kan ett sällsynt tillstånd som kallas genetisk beriberi blockera kroppens förmåga att absorbera vitaminet från maten.

Andra personer som kan ha en högre risk för beriberi inkluderar:

• äldre vuxna
• personer med diabetes
• personer med hiv
• personer som har genomgått bariatrisk kirurgi

Symtom

Andfåddhet kan vara ett symptom på våt beriberi.

Beriberi-symtomen kan variera beroende på typ.

Symtom på våt beriberi inkluderar:

• ökad hjärtrytm
• allvarlig brist på energi eller konstant trötthet
• andnöd
• vakna på natten på grund av andfåddhet
• svullnad i ben och fötter

Symtom på torr beriberi inkluderar:

• allmän smärta och värk i kroppen
• kräkningar
• svårigheter att gå
• förvirring
• domningar i händer eller fötter
• förlamning i underbenen

I sällsynta, extrema fall av brist kan beriberi leda till ett tillstånd som kallas Wernicke-Korsakoff syndrom. Detta syndrom är en form av hjärnskada till följd av allvarlig tiaminbrist.

En person med Wernicke-Korsakoff-syndrom kan uppleva andra symtom, inklusive:

• minnesförlust eller oförmåga att skapa nya minnen
• allmän förvirring
• snabb ögonrörelse
• ofrivillig ögonrörelse
• suddig eller dubbelsyn
• förlust av muskelkoordination
• hallucinationer

Diagnos

Läkare är beroende av både blod- och urintester för att mäta nivåerna av tiamin i en persons blodomlopp för att diagnostisera beriberi.

De kommer också att utföra en fysisk undersökning för att kontrollera tecken på andra neurologiska skador eller hjärtproblem.

Tecken på neurologiska skador kan inkludera svårigheter att gå eller hålla sig balanserade, brist på koordination och svaga reflexer.

Läkaren kommer också att kontrollera en persons hjärtfrekvens och andningsfrekvens och leta efter svullnad i underbenen, vilket kan indikera hjärtproblem.

Behandling

Målet med behandling för beriberi är att öka tiaminnivåerna i kroppen. Läkare kan rekommendera orala tillskott eller injektioner för att avge detta tiamin, beroende på en persons allmänna hälsa. De kan också föreslå att man tar andra tillskott för att stödja behandlingen.

Under behandlingen kan läkare också beställa regelbundna blodprov för att kontrollera personens tiaminnivåer tills de återgår till det normala. En person kan behöva fortsätta ta tiamintillskott i en lägre dos eller göra ändringar i kosten efter behandling för att säkerställa att beriberi inte återkommer.

En läkare kan också behandla alla komplikationer som uppstår från beriberi, såsom varaktig nerv- eller hjärtskada.

Vid tidig behandling kan skador på hjärtat och nervsystemet på grund av beriberi vara reversibla. Om en person har brist längre kan vissa symtom kvarstå även efter behandlingen.

Förebyggande

Bönor och baljväxter innehåller naturligt tiamin.

Att förhindra beriberi kräver att en person konsumerar tillräckligt med tiamin i sin kost.

Vanligtvis behöver en person som äter en hälsosam, balanserad kost med fokus på hela livsmedel inte oroa sig för tiaminbrist. Livsmedel som naturligt innehåller tiamin inkluderar:

• kött
• nötter och frön
• bönor och baljväxter
• skaldjur
• mejeriprodukter

Det finns också många livsmedel, såsom bröd, frukostflingor och bakverk, som tillverkare stärker med vitaminer, inklusive tiamin.

Department of Health and Human Services konstaterar att äta berikat bröd och spannmål är det vanligaste sättet för människor i USA att nå det rekommenderade dagliga intaget av tiamin.

Gravida eller ammande kvinnor bör ägna stor uppmärksamhet åt deras tiaminkonsumtion. Dessutom bör alla som använder formel för att mata ett spädbarn kontrollera att det innehåller tillräckligt med tiamin.

Tung alkoholkonsumtion är en riskfaktor för beriberi. Att dricka mindre alkohol kan bidra till att minska risken för beriberi genom att göra tiamin mer tillgängligt för kroppen. En person som dricker mycket alkohol kan också överväga att ta ett vitamin B-1 eller vitamin B-komplement.

Syn

Den som upplever symtom på beriberi bör prata med sin läkare så snart som möjligt.

Utan behandling kan beriberi vara livshotande på grund av risken för hjärtsvikt eller försämring i nervsystemet.

Med behandling är utsikterna för personer med detta tillstånd mycket bättre. I de flesta fall är skadorna på hjärtat och nervsystemet reversibla med tidigt ingripande. Vissa människor kan dock uppleva långvariga symtom, även efter framgångsrik behandling.

Om bristen leder till Wernicke-Korsakoff-syndrom kan en persons utsikter vara dåliga, eftersom hjärnskador som detta tillstånd orsakar vanligtvis är permanenta.

Förebyggande är det bästa sättet att undvika beriberi, och det börjar med att äta en hälsosam, balanserad kost. Tillgång till berikade livsmedel, som bröd och spannmål, kan avsevärt minska sannolikheten för att en person får beriberi.