Hur diagnostiserar en läkare cancer?
Cancer är en sjukdom som får celler att dela sig utan att stoppa, vilket leder till tumörtillväxt och nedsatt funktion i immunsystemet. Många cancerformer är i slutändan dödliga om en person inte får behandling eller om cancer är obotlig.
Som en allmän regel, ju tidigare läkare kan bekräfta en diagnos hos en person med cancer, desto mer sannolikt är det att behandlingen kommer att ha kraftfulla effekter.
I den här artikeln undersöker vi processen för diagnos av cancer och de symtom som kan indikera när man ska träffa en läkare.
Diagnos
Läkare använder ofta en kombination av tester för att avgöra om en person har cancer. Dessa tester indikerar förekomsten av cancerceller i kroppen och i vilken utsträckning dessa celler har spridit sig.
Några av dessa tester inkluderar:
Biopsi: Detta innebär att man tar ett vävnadsprov från en potentiellt cancerläsare och skickar det till ett laboratorium. En patolog som specialiserat sig på diagnostiska tekniker kommer sedan att undersöka cellerna för tecken på cancer.
En biopsi innebär ibland att man använder en nål för att ta bort celler, men en läkare kan använda ett kirurgiskt ingrepp i fall där ett större område kräver undersökning.
Imaging skanningar: Dessa hjälper en läkare att identifiera cancer lesioner i kroppen. Exempel på bildstudier inkluderar CT, ultraljud eller MR-skanning. Imaging maskiner har olika metoder för att skapa bilder och kan vara mer känsliga för vissa typer av cancer, såsom cancer i mjukvävnad eller ben.
En läkare kan beställa mer än en bildundersökning av denna anledning.
Laboratorietester: Cancerceller släpper ut föreningar i blodet. En läkare kan ta prover av blod, urin, sputum eller andra kroppsvätskor för att kontrollera om dessa föreningar finns. Labtest är sällan en primär metod för diagnos av cancer. De kan dock vara viktiga för att utesluta andra tillstånd och bekräfta en diagnos.
En läkare kommer vanligtvis att arbeta med ett team av specialister för att diagnostisera cancer, inklusive en radiolog och patolog.
Klassificering
Läkare klassificerar cancer med hjälp av den plats där cancer startade eller den typ av vävnad där cancer uppstod.
Till exempel kan en person ha bröstcancer, som vanligtvis är en typ av cancer, eller cancer som uppstår från epitelvävnad. Detta är en typ av vävnad som bildar ett särskilt lager av huden.
Exempel på cancerklassificeringar efter vävnadstyp inkluderar:
Karcinom: Detta utvecklas i epitelvävnader, såsom de i mag-tarmkanalen eller slemhinnorna. Enligt National Cancer Institute är uppskattningsvis 80 till 90 procent av cancerfall cancer.
- Leukemi: Detta är en cancer som uppstår i benmärgen som producerar blodkroppar.
- Lymfom: Detta utvecklas i lymfsystemet som inkluderar mjälte, mandlar och bröstkorg. Detta system avser immunaktivitet och hormoner.
- Blandade typer: Blandade cancerformer utvecklas i två olika typer av celler från en kategori eller flera kategorier.
- Myelom: Ofta förekommer i benmärgen, den här typen har sitt ursprung i plasmaceller som cirkulerar som en del av blodet.
- Sarkom: Dessa har sitt ursprung i bindväv och utvecklas i områden som ben, muskler, fett och brosk. Sarkom är vanligare hos unga människor.
Varje typ av cancercell har ett distinkt utseende som hjälper en läkare att skilja den från andra cancerformer. Att veta klassificeringen av cancer kan hjälpa en läkare att utveckla en effektiv behandlingsplan.
Symtom
Mer än 100 cancertyper kan förekomma. Som ett resultat orsakar cancer olika symptom beroende på typ.
Vissa cancerformer kanske inte orsakar symtom förrän de når ett mer avancerat stadium, varför man rekommenderar metoder för tidig upptäckt, såsom hudcancerkontroll och mammografi.
Cancersymtom skapar vanligtvis förändringar i kroppen som inte är relaterade till en specifik eller identifierbar orsak. En person kan felaktigt avfärda dessa som åldersrelaterade förändringar när de indikerar ett tidigt symptom på cancer.
Exempel inkluderar:
- blod i urinen eller avföringen
- förändringar i hudens struktur på bröstytan, bröstvårtans storlek eller bröstform
- röstförändringar, såsom heshet
- en ihållande hosta som inte svarar på lugnande åtgärder
- svårigheter att tugga och äta
- överdriven trötthet och svaghet
- riklig svettning under sömnen
- urinering problem, såsom inkontinens
- hudförändringar, till exempel en ny mullvad eller hudskada som inte läker
- magont
- oförklarlig viktminskning eller vinst
Även om cancer kan orsaka smärta är det vanligtvis inte ett tidigt symptom på cancer.
Sök läkare om du upplever något av dessa symtom utan att veta orsaken.
Komplikationer
Cancer är ofta ett farligt tillstånd, eftersom cancerceller använder vitala resurser och utrymme som annars skulle stödja andra system och funktioner.
Cancerceller förbrukar syre-, blod- och energilager. Tumörer som bildas från cancerceller kan leda till att nya blodkärl skapas, vilket leder blodflödet. Cancer äventyrar också immunförsvaret, vilket minskar en persons förmåga att bekämpa andra sjukdomar och sjukdomar.
I USA är cancer den näst största dödsorsaken.
Cancer är emellertid inte alltid dödlig, och utvecklingen av behandlingen har lett till avsevärt förbättrad överlevnad och längre perioder utan cancer.
Utsikter och etapper
Efter att ha fått en cancerdiagnos oroar folk sig ofta över nästa steg och sannolikheten för att deras cancer är farlig.
Läkare använder ett system som kallas iscenesättning för att bestämma en persons cancerprognos och utsikter. Staging tar hänsyn till många faktorer som bestämmer utvecklingen av cancer, såsom tumörstorlek och spridning.
Genom att använda ett konsekvent iscensättningssystem kan läkare över hela världen förstå mer om cancer genom att känna till scenen.
Flera faktorer övervägs när man iscensätter en tumör, såsom:
- i vilken grad celler verkar onormala
- spridning av cancer till närliggande lymfkörtlar eller andra delar av kroppen
- sannolikheten för att tumören växer och sprider sig
- typen av celler i tumören
- tumörens plats
- tumörens storlek
Läkare använder denna information och placerar den i TNM-iscensystemet. Systemets komponenter är:
T, för tumör: Läkare överväger storleken och omfattningen av huvud- eller primärtumören.
N, för antal: Detta hänvisar till antalet lymfkörtlar som också visar tecken på cancerceller. Ett högre antal lymfkörtlar med cancerceller kommer att innebära ett mer avancerat stadium.
M, för metastaser: Läkare överväger om cancercellerna har spridit sig till andra kroppsdelar.
Ett exempel på en tumörstaging med detta system kan vara T1N0MX. Detta betyder att den primära tumören identifieras, det finns ingen cancer i lymfkörtlarna och läkaren kan inte mäta spridningen eller metastasen av cancern.
TNM-systemet kan vara mycket detaljerat. En annan iscensättningsmetod som en läkare kan använda för vissa cancerformer varierar från 0 till IV.
Dessa steg betyder:
- Steg 0: Läkaren har hittat cancerceller eller onormala celler, men de har inte spridit sig till närliggande vävnad. Ett annat namn för stadium 0-cancer är karcinom in situ.
- Steg I, II och III: Ju högre antalet antyder en större tumör eller en bredare spridning till närliggande vävnader eller lymfkörtlar.
- Steg IV: Cancer har spridit sig till avlägsna delar av kroppen. Detta är det allvarligaste stadiet av cancer.
Ytterligare iscensättningssystem finns, och en läkare kan använda dem baserat på konventioner där deras praktik är lokaliserad och vilken typ av cancer.
Iscenesättning är en viktig del av att definiera utsikterna för en person med cancer men ger inte en fullständig bild av hur sannolikt den personen är att överleva.
En läkare kommer också att överväga andra faktorer, inklusive:
- en persons allmänna hälsa
- typen av cancer
- hur länge sedan en person fick diagnosen
När en läkare diskuterar utsikterna med den som har cancer kan de förklara överlevnadsgraden i olika termer. Exempel på dessa termer kan inkludera:
- Total överlevnad: Detta antal avser andelen personer med en specifik cancertyp som överlevde under en viss period efter diagnosen.
- Sjukdomsfri överlevnad: Andelen personer i en studie eller behandlingsgrupp som inte har dött av en specifik cancer under en viss period.
- Relativ överlevnad: Denna mätning jämför cancerpatienternas överlevnad med överlevnaden för personer av samma kön och ålder som inte hade cancer under en viss tidsperiod.
Inget av detta är absolut. Vissa människor överlever längre än vad de förutspådde, medan andra inte gör det.
Hämtmat
Att diagnostisera cancer i de tidiga stadierna är viktigt för att förbättra överlevnadschanserna.
En läkare kan använda en biopsi, avbildning eller blodprov för att bekräfta cancer. Om cancer är närvarande bestämmer de sig för kategorisering och stadium för att avgöra hur svår den är och forma behandlingsförloppet.
Att få en cancerdiagnos kan vara förödande. Att ta sig tid att prata med en läkare och fullt ut förstå behandlingsalternativ och prognos kan hjälpa en person att gå framåt och fatta beslut om behandlingen.
Ignorera aldrig potentiella cancersymtom. En person bör prata med sin läkare om de har observerat några oroväckande eller bestående symptom.
F:
Jag har just fått en diagnos av cancer med mycket dålig syn. Vad händer nu?
A:
Att få diagnosen avancerad cancer kan vara överväldigande och oroande. Det är viktigt att prata med din läkare i detalj om din specifika diagnos och behandlingsalternativ för att förstå din prognos.
Du kan också få en andra åsikt som hjälper dig att bestämma hur du ska gå vidare med behandling eller palliativ vård. Det är viktigt att nå stöd från familj och vänner, och det kan hjälpa dig att få någon att stödja dig vid läkarbesök.
Yamini Ranchod, doktorsexamen, MS Svar representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.
