Hur känns reumatoid artrit?
Reumatoid artrit är en autoimmun sjukdom som orsakar inflammation i kroppen och huvudsakligen påverkar lederna. Det kan leda till många smärtsamma symtom.
Läkare klassificerar reumatoid artrit (RA) som ett systemiskt tillstånd eftersom det kan påverka hela kroppen. Utan effektiv behandling kan det vara progressivt, vilket innebär att det kan bli värre med tiden.
En person med RA kommer vanligtvis att uppleva uppblåsningar och perioder av eftergift. Den här artikeln kommer att beskriva hur RA känner och var personer med detta tillstånd kan hitta stöd.
Hur känns reumatoid artrit under en uppblossning?
Uppblåsningar är tillfälliga ökningar av svårighetsgraden av en sjukdom, under vilken en persons symptom är som högst. En person kan ha dagar, veckor eller månader utan RA-symtom innan en uppblossning.
Vissa människor har specifika kända triggers för flare-ups, vilket gör dem förutsägbara. Vanliga utlösare inkluderar att träna för intensivt eller göra för mycket fysiskt arbete runt huset.
Kallt väder, sjukdom eller infektion, sömnbrist och stress kan också utlösa uppblossningar.
Vid andra tillfällen är RA-symtom oförutsägbara. De kan komma på utan varning, även när en person mår bra överlag.
Symtomen på RA-uppblossningar kan inkludera:
- svårigheter att utföra dagliga aktiviteter
- influensaliknande symtom
- smärta och stelhet i lederna
- smärta över hela kroppen, inte begränsat till lederna
- svullnad runt leder och senor
- skakningar
- Trötthet
Människor kan känna att deras leder är "i eld" eller har känslan av att de är under "attack inifrån kroppen". Andra människor har beskrivit uppblåsningar som en fysisk och mental ”avstängning”.
Ibland beskriver människor smärtan som så intensiv att de känner att de vill dö, enligt forskning i tidskriften Reumatologi. Den som känner det här ska söka akut läkarvård.
RA kan ta sin vägtull på en persons mentala välbefinnande. Människor kan uppleva följande symtom relaterade till sina känslor:
- tårighet
- irritabilitet
- frustration
- ångest
- depression
Läkare har ingen standarddefinition av RA-uppblossning, och symtomen kan variera. Med tiden kan människor lära sig att känna igen de tidiga tecknen och symtomen på en uppblossning, vilket kan göra det möjligt för dem att vidta förebyggande åtgärder för att lindra symtomen.
En av de största utmaningarna med RA är skillnaden mellan hur en person känner och hur de ser ut för andra. På insidan kan en person uppleva svår smärta och trötthet som är svårt för andra att känna igen och förstå.
Denna brist på synliga symtom kan leda till frustration bland familj, vänner och kollegor. Ibland kan förbereda lite information om hur RA påverkar människor hjälpa andra att förstå tillståndet.
Hur känns reumatoid artrit vid remission?
När en uppblåsning avtar återställer detta ofta en del eller hela individens rörlighet och energi. De kan säga att de känner sig ”normala” eller som de gjorde innan de utvecklade RA.
Varje uppblossning kan dock ha en mental och fysisk inverkan på en person. De kan känna sig oroliga eller rädda för nästa uppblossning. Det är viktigt att komma ihåg att symtomen försvinner igen efter varje uppblossning.
Avancerad reumatoid artrit
Avancerad RA kan ta många former. Cirka 25 procent av personer med RA kommer att uppleva reumatoid knölar.
Dessa knölar kan kännas som fasta klumpar under huden. De bildas vanligtvis vid foten och i synnerhet delar av kroppen som kan gnugga mot hårda ytor, såsom armbågar och klackar.
Exempel på områden där reumatoid knölar är vanliga är:
- ryggen på klackarna
- armbågar
- fingrar
- knän
- knogar
Knölarna kan kännas som kluster av flera små klumpar, eller de kan vara enstaka, större knölar.
Knölarna kan vara smärtsamma och ömma under en RA-uppblossning, men så är inte alltid fallet. När RA är i remission är knölarna vanligtvis smärtfria.
RA utvecklas annorlunda hos alla. Vissa människor har mildare former av sjukdomen, medan andra kan löpa risk för allvarliga komplikationer, såsom:
- cancer, särskilt lymfom
- hjärtsjukdom
- andningsförhållanden, såsom kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL)
RA kan också leda till att leder, inklusive fingrar och tår, deformeras om en person inte får effektiv behandling. Denna deformation kan ha en betydande negativ effekt på deras rörelseomfång och livskvalitet.
När ska jag träffa en läkare
Om en person har upplevt en uppblossning i flera dagar med liten lättnad, bör de träffa sin läkare. Det är viktigt att hantera uppblåsningar så tidigt som möjligt för att förhindra långvariga skador och minska smärtsamma symtom.
En läkare kan ordinera mediciner för att försöka minska inflammationssymtom. Dessa läkemedel inkluderar vissa typer av steroider.
En person bör också träffa en läkare om de tycks uppleva en högre frekvens av uppblåsningar, symtomen har blivit svårare eller båda. De kan behöva justera läkemedelsdosen för att minska symtomen och förbättra deras livskvalitet.
Stöd
Människor som lever med RA behöver inte hantera sina symtom ensam. Det finns många användbara resurser tillgängliga.
Sätt att få support inkluderar:
- Har ett positivt förhållande med en reumatolog. Det är viktigt att kunna kommunicera öppet om symtom, boka möten när det behövs och svara på frågor lyhört.
- Gå med i en stödgrupp för dem med RA. Vissa människor kan gå med i en supportgrupp som en läkare rekommenderar, medan andra kanske föredrar att inrätta en ny grupp.
- Gå med i Facebook-grupper eller andra supportgrupper online. Exempel är gruppen Reumatoid Arthritis Support & Awareness Group. Arthritis Foundation har också ett stödjande online-community som heter Inspire.
Att leva med RA kan vara utmanande, men många människor och organisationer kan hjälpa till att stödja dem med tillståndet.
Syn
Reumatoid artrit kan vara svår, särskilt under uppblossningar. Personer med RA bör arbeta med sin läkare för att upprätta en behandlingsrutin som hjälper dem att upprätthålla remission av sjukdomen.
Om en person upplever frekventa eller förvärrade uppblåsningar, bör de prata med sin läkare om behandlingsjusteringar.
