Hypertoni: Ser bortom de klassiska riskfaktorerna
En nyligen genomförd studie undersöker förhållandet mellan var människor bor och risken för att utveckla högt blodtryck och metaboliskt syndrom. Författarna drar slutsatsen att platsen och typen av hem kan spela en viktig roll.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) drabbar högt blodtryck eller högt blodtryck nästan 1 av 3 vuxna i USA.
Hypertoni utgör en del av det metaboliska syndromet, vilket är ett kluster av tillstånd som också inkluderar överflödigt kroppsfett runt midjan, höga blodsockernivåer och onormala nivåer av kolesterol eller triglycerid i blodet.
Riskfaktorer för metaboliskt syndrom inkluderar fetma, ökande ålder, genetik och diabetes.
Ovanstående är också riskfaktorer för högt blodtryck, liksom rökning, kostfaktorer, såsom högt saltintag, dricker för mycket alkohol och stress.
Eftersom både högt blodtryck och metaboliskt syndrom påverkar ett växande antal människor är det viktigt att förstå de faktorer som leder till dessa tillstånd.
Vissa forskare undersöker den potentiella effekten av var vi bor. I detta avseende publicerade forskare från det litauiska universitetet för hälsovetenskap och Vytautas Magnus-universitetet, också i Litauen, nyligen nya resultat i Journal of Public Health.
Luftföroreningar och högt blodtryck
Tidigare studier som undersökte exponering för luftföroreningar och dess förhållande till högt blodtryck gav motstridiga resultat. Men en metaanalys av 17 studier publicerade i tidskriften Högt blodtryck 2016 avslutade:
"Våra resultat tyder på att kortvarig eller långvarig exponering för vissa luftföroreningar kan öka risken för högt blodtryck."
Författarna till den senaste studien, som använder data från Kaunas i Litauen, ägde särskild uppmärksamhet åt genomsnittlig exponering för luftföroreningar och avståndet till gröna områden och större vägar. De undersökte också skillnader mellan att bo i flerfamiljshus, till exempel lägenheter, och privata enfamiljshus.
Närmare bestämt letade de efter kopplingar mellan dessa faktorer och risken för att utveckla arteriell hypertoni och vissa mått på metaboliskt syndrom: minskade nivåer av lipoproteinkolesterol med hög densitet (HDL eller "bra" kolesterol), höga triglyceridnivåer, fetma och förhöjt blodsocker.
Studien använde data från tre frågeformulär tagna av totalt 1 354 personer; alla dessa deltagare hade bott på samma plats under studiens tioårsperiod.
Frågorna täckte faktorer som utbildningsnivå, alkoholkonsumtion, rökstatus, fysisk aktivitet, blodtrycksmedicinering och lipidsänkande behandling.
Genom att använda varje deltagares adress kunde forskarna förutsäga deras exponering för föroreningar. De beräknade också avståndet till närmaste grönområde, som de definierade som en park större än 1 hektar (10 000 kvadratmeter) och närhet till större vägar.
Forskarna kontrollerade också för ett antal variabler, inklusive kroppsmassindex, saltförbrukning och utbildningsnivå.
Sammantaget fann de att långvarig exponering för luftföroreningar som låg över medianen ökade risken för att ha lägre HDL. Högre exponering för förorening än genomsnittet ökade också risken för att ha högre nivåer av triglycerider.
De drog också slutsatsen att att leva närmare en större väg än 200 meter ökade risken för högt blodtryck.
Flerfamiljsliv och ökad risk
Det är viktigt att forskarna fann att effekterna av trafikrelaterad exponering för luftföroreningar endast var signifikanta för dem som bodde i flerfamiljshus. För individer som är bosatta i enfamiljshus ökade inte risken för högt blodtryck, även om de utsattes för samma nivå av föroreningar som i flerfamiljshus.
Författarna tror att detta troligtvis beror på andra faktorer, förutom föroreningar, som går hand i hand med att bo i dessa typer av komplex. Att leva i relativt trånga förhållanden i en bebyggd miljö kan till exempel spela en oberoende roll för att öka risken.
På andra sidan mynten fann forskarna en positiv effekt av att bo nära offentliga grönområden. Författarna skriver att "Risken för förekomsten av [arteriell hypertoni] var högre för personer som bor längre än 300 meter från ett [grönt område]."
"Våra forskningsresultat gör det möjligt för oss att säga att vi bör reglera så mycket som möjligt bostadsutrymmet för en person i flerfamiljshus, förbättra ljudisoleringen i lägenheter och främja utvecklingen av grönområden i flerfamiljshus."
Huvudförfattare Agne Braziene
Några begränsningar
Författarnas slutsatser är intressanta, och resultaten lägger vikt vid liknande tidigare resultat, men detta ämne är notoriskt svårt att studera av ett antal skäl.
Till exempel har människor som bor i flerfamiljshus mer sannolikt en lägre totalinkomst; tidigare forskning har visat ett samband mellan socioekonomisk status, metaboliskt syndrom och risk för kranskärlssjukdom.
Forskarna förklarar också att människor från flerfamiljshus från början av studien hade betydligt större risk att ha diabetes och lågt HDL-kolesterol än individer i enfamiljshus.
Det är också omöjligt att fastställa exakta nivåer av exponering för buller och föroreningar för varje deltagare. Någon som tillbringar mycket tid hemma kommer att ha mycket olika exponeringsnivåer än sin granne som pendlar långt till exempel för arbete.
Även om forskarna försökte kontrollera för några av dessa faktorer är det inte möjligt att ta bort deras inflytande helt.
Som sagt, bevisen ökar. Exakt hur stor påverkan luftföroreningar och närhet till trafik har på vår hälsa är ännu inte definierade, men det verkar allt mer troligt att det har åtminstone en viss negativ inverkan.
