Tips för att förebygga Alzheimers sjukdom
Alzheimers sjukdom är den vanligaste orsaken till demens. Forskare vet inte vad som orsakar det, så det finns inget sätt att förhindra det. Men vissa långsiktiga livsstilsåtgärder kan hjälpa.
Alzheimers drabbar cirka 5,7 miljoner människor i USA, och forskare förväntar sig att antalet kommer att växa när människor lever längre.
Vad som orsakar de flesta former av demens, inklusive Alzheimers, är fortfarande ett mysterium. Genetiska faktorer kan spela en roll, men miljöfaktorer kan öka risken för att utveckla symtom, särskilt hos dem som har specifika genetiska egenskaper.
I så fall kan vissa livsstilsåtgärder minska risken. En systematisk granskning som publicerades 2016 föreslog att människor kan minska risken för demens genom att inte röka, vara fysiskt aktiva, äta en balanserad, hälsosam kost, upprätthålla god kardiovaskulär hälsa och träna hjärnan.
Tidig diagnos och förebyggande av kroniska sjukdomar och tillstånd, såsom högt blodtryck, högt blodtryck, högt kolesterolvärde, diabetes, fetma i mitten av livet och depression kan också hjälpa.
Dessutom kan vissa faktorer som experter inte traditionellt har kopplat till demens bidra. Dessa inkluderar syn, hörsel, hudhälsa, hur väl en persons proteser passar och andra. Bevis på exakta länkar eller hur de fungerar är dock begränsade.
Vid en konferens vid American Academy of Neurology (AAN) 2011 noterade forskare att personer med färre övergripande hälsoproblem hade en lägre sannolikhet för att utveckla demens på lång sikt.
Hjärthälsa
Personer med hjärt-kärlproblem verkar ha större chans att utveckla vissa former av demens.
Förhållanden som människor ofta har före Alzheimers inkluderar:
- högt blodtryck eller högt blodtryck
- förmaksflimmer
- högt kolesterol
- hjärtsjukdom
- stroke
- diabetes
Dessa kan också ligga till grund för andra former av demens, såsom vaskulär demens.
Det finns bevis för att dåliga hjärtvanor, såsom rökning och en diet med hög mättat fett, kan minska hjärnvolymen.
Obduktioner har hittat hjärt-kärlsjukdom hos 80 procent av personerna med Alzheimers, även om länken inte betyder att den ena orsakade den andra.
Vissa människor kännetecknar Alzheimers plack och trassel, men de utvecklar aldrig symtom. Det kan vara så att symtom bara uppträder hos dessa människor om de också har någon form av kärlsjukdom.
Vaskulär demens uppstår när det finns skador i blodkärlen som ger hjärnan syre. Som ett resultat når låga nivåer av syre hjärnan.
Kontroll av kardiovaskulära riskfaktorer kan hjälpa till att förhindra utvecklingen av Alzheimers.
Men vissa människor utvecklar Alzheimers utan att ha några kardiovaskulära symtom.
Metaboliskt syndrom
Demens verkar vara mer benägna att uppstå hos personer med metaboliskt syndrom, ett kluster av tillstånd som inkluderar fetma, högt blodtryck, högt kolesterol och höga blodsockernivåer.
En studie av 3 458 personer, publicerad i Journal of the American Heart Association (JAHA) under 2017 stödde denna upptäckt. Forskarna noterade dock att kopplingen mellan de två fortfarande är oklar.
Livsstilsåtgärder som kan hjälpa till att förebygga eller behandla metaboliskt syndrom inkluderar:
- en bra diet
- övning
- viktkontroll
- vissa mediciner
Att bibehålla en hälsosam vikt, blodtryck och kolesterolnivåer kan minska risken inte bara för diabetes och kardiovaskulära händelser utan också demens och Alzheimers sjukdom.
Flera studier har visat att personer som hade övervikt eller fetma under sina livstid var mer benägna att utveckla Alzheimers eller vaskulär demens senare i livet.
Forskning från Kyushu University i Fukuoka, Japan, fann 2011 att personer med diabetes hade signifikant högre odds för att utveckla Alzheimers och andra demenssjukdomar, inklusive vaskulär demens. God diabeteskontroll kan minska risken.
Diet
En hälsosam, välbalanserad kost hjälper till att hålla hjärnan frisk, eftersom den förbättrar hjärthälsan. Ett friskt hjärta ger hjärnan mycket syrerikt blod.
Forskare har kopplat riskpoäng för hjärtsjukdomar med sannolikheten för kognitiv nedgång.
Medelhavsdieten kan hjälpa till att skydda åldrande hjärnor och förhindra vaskulär demens.
Det inkluderar:
- olivolja som huvudkälla till fett
- gott om frukt
- grönsaker
- begränsat kött och mejeriprodukter
År 2014 noterade ett team av nutritionister att Medelhavsdieten kan bidra till att förebygga kardiovaskulära och kognitiva problem när människor blir äldre.
År 2013 visade annan forskning att personer över 70 år som åt mer än 2100 kalorier om dagen nästan fördubblade risken för mild kognitiv försämring. Kognitiv försämring är förlusten av förmågan att resonera och tänka.
En studie som publicerades 2012 visade att dieter med höga omega-3-fettsyror och vitamin C, B, D och E kan förbättra mental förmåga, medan en diet med höga transfetter verkar uppmuntra hjärnans krympning.
Att äta bakad eller grillad fisk en gång i veckan kan minska risken för Alzheimers sjukdom och mild kognitiv försämring, enligt en studie som publicerades 2014. Deltagare som åt fisk en gång i veckan "hade bättre bevarande av gråmaterialvolymen på MR i riskområden i hjärnan för Alzheimers sjukdom. ”
Övning
En person som bedriver fysisk kondition och regelbunden motion från en yngre ålder kan ha en lägre risk att utveckla vaskulär demens och Alzheimers sjukdom, enligt en studie från 2013.
En teori är att motion gynnar kardiovaskulär hälsa - en riskfaktor för demens - och ökar tillförseln av blod och syre till hjärnan.
När människor närmar sig vuxenlivet börjar en del av hjärnan som kallas hippocampus krympa. Detta leder till minnesförlust och högre risk för demens.
Resultat som publicerades 2011 föreslog att ett år med måttlig fysisk träning kan vända denna krympning och förbättra det rumsliga minnet.
Hippocampus är en del av det limbiska systemet. Den ligger djupt inne i hjärnvävnaden. Det är viktigt för flera typer av minnesbildning och rumslig navigering.
År 2012 krävde forskare i Japan läkare att prioritera träning som ett sätt att förebygga Alzheimers efter att en musstudie föreslog att träning ensam kan vara lika effektiv som motion plus diet för att minska beta-amyloidbildning. Denna bildning är en avgörande egenskap hos Alzheimers sjukdom.
Även om en person börjar träna efter 80 års ålder kan de minska risken för Alzheimers, enligt resultat från en studie på 71 personer, som publicerades 2012. Inte bara formell träning utan också matlagning, diskning och rengöring kan hjälp.
Barn födda till mödrar som tränade under graviditeten kan också ha mindre benägenhet att utveckla neurodegenerativa sjukdomar, inklusive Alzheimers, senare i livet. Detta var slutsatsen från en musstudie som genomfördes 2011.
En recension som publicerades 2011 konstaterar att särskilt aerob träning kan minska risken för kognitiv nedgång, möjligen för att den håller hjärnans blodkärl friska.
Att hålla ett aktivt sinne
Flera studier tyder på att risken för kognitiv nedgång är lägre om en person:
- håller hjärnan mentalt aktiv
- upprätthåller starka sociala kontakter
Att gå i pension senare kan minska risken för demens, enligt forskare som analyserade data för 429 803 pensionärer i Frankrike.
De fann att anställda som gick i pension vid 65 års ålder var 14 procent mindre benägna att få diagnosen Alzheimers jämfört med de som gick i pension vid 60 år.
Detta stöder hypotesen ”använd den eller förlorar den”.
Att spela spel, skriva, läsa och delta i en rad hjärnstimulerande aktiviteter kan hjälpa till att bevara minnet i ålderdomen. Forskning som publicerades 2013 visade att personer som regelbundet deltog i aktiviteter som utövade hjärnan gjorde bättre poäng i tester som mätte tänkande och minne.
Individer som håller hjärnan aktiva under hela livet verkar ha lägre nivåer av beta-amyloidproteinet, ett protein som bidrar till amyloidplackuppbyggnad vid Alzheimers sjukdom, enligt en studie från 2012.
År 2012 drog en forskargrupp slutsatsen att personer som är tvåspråkiga kan behöva uppleva dubbelt så mycket hjärnskador för att Alzheimers ska kunna visas, jämfört med dem som bara talar ett språk.
Så länge sedan 2003 fann en studie av 469 personer att allt som utmanar sinnet, som att spela ett instrument, schack eller bridge, kan minska risken för demens med upp till 63 procent.
Sova
Sömn av god kvalitet kan erbjuda ett betydande skydd mot minnesförlust, demens och Alzheimers sjukdom.
Forskare har associerat störd sömn med en ansamling av amyloidplack.
Människor som inte vaknar ofta under natten kan vara fem gånger mindre benägna att ha amyloidplackuppbyggnad jämfört med dem som ofta vaknar.
Det är dock inte klart om tidiga egenskaper hos Alzheimers orsakar sömnstörningar eller om störd sömn bidrar till tillståndet.
Sluta röka
Det finns växande bevis för att rökning bidrar till kognitiv nedgång.
En långvarig koreansk studie med 46 140 män i åldern 60 år och över fann att de som aldrig hade rökt eller som hade slutat i 4 år eller mer hade en lägre risk att utveckla Alzheimers och andra typer av demens. Teamet publicerade sina resultat 2018.
En anledning kan vara att rökning ökar risken för hjärt-kärlsjukdom, vilket är en riskfaktor för Alzheimers.
Huvudskada
Vissa människor har utvecklat Alzheimers efter en traumatisk hjärnskada (TBI) eller upprepade slag mot huvudet, till exempel när de spelar fotboll.
År 2018 undersökte vissa forskare en koppling mellan TBI, demens och vaskulär dysfunktion. De drog slutsatsen att det kan finnas en länk där en TBI resulterar i demens eftersom den skadar blodkärlen i hjärnan.
Personer som deltar i kontaktsporter och andra aktiviteter som innebär en risk för TBI bör bära skyddsutrustning. De bör också vara säker på att träffa en läkare och ha gott om vila efter TBI som de upplever.
Av samma anledning är det också viktigt att ha ett säkerhetsbälte när du reser i en bil och en lämplig hjälm på en motorcykel eller när du cyklar.
Hämtmat
Forskare vet inte vad som orsakar Alzheimers sjukdom. Genetiska faktorer spelar förmodligen en roll, men miljöfaktorer kan bidra.
Att äta hälsosamt under hela livet, undvika rökning och hålla sig mentalt och fysiskt i form kan hjälpa till att minska risken hos vissa människor.
