Vad man ska veta om kvinnliga könshormoner
Kvinnliga könshormoner, eller könssteroider, spelar viktiga roller i sexuell utveckling, reproduktion och allmän hälsa. Sexhormonnivåerna förändras över tiden, men några av de mest betydande förändringarna inträffar under puberteten, graviditeten och klimakteriet.
I den här artikeln diskuterar vi de olika typerna av kvinnliga könshormoner, deras roller i kroppen och hur de påverkar upphetsning.
Vad är könshormoner?
Hormoner är kemiska budbärare som de endokrina körtlarna producerar och släpps ut i blodomloppet. Hormoner hjälper till att reglera många kroppsliga processer, såsom aptit, sömn och tillväxt.
Sexhormoner är de som spelar en viktig roll i sexuell utveckling och reproduktion. De viktigaste körtlarna som producerar könshormoner är binjurarna och könsorganen, som inkluderar äggstockarna hos kvinnor och testiklarna hos män.
Sexhormoner är också viktiga för en rad kroppsfunktioner och en persons allmänna hälsa. Hos både män och kvinnor är könshormoner involverade i:
- puberteten och sexuell utveckling
- fortplantning
- sexuell lust
- reglerar ben- och muskeltillväxt
- inflammatoriska svar
- reglerande kolesterolnivåer
- främja hårväxt
- kroppsfettfördelning
Sexhormonnivåerna fluktuerar genom en människas liv. Faktorer som kan påverka nivåerna av kvinnliga könshormoner inkluderar:
- ålder
- menstruation
- graviditet
- klimakteriet
- påfrestning
- mediciner
- miljö
Obalanser mellan könshormoner kan leda till förändringar i sexuell lust och hälsoproblem som håravfall, benförlust och infertilitet.
Typer av kvinnligt könshormon
Hos kvinnor är äggstockarna och binjurarna de viktigaste producenterna av könshormoner. Kvinnliga könshormoner inkluderar östrogen, progesteron och små mängder testosteron.
Vi diskuterar vart och ett av dessa könshormoner nedan:
Östrogen
Östrogen är förmodligen det mest kända könshormonet.
Även om majoriteten av östrogenproduktionen sker i äggstockarna, producerar binjurarna och fettcellerna små mängder östrogen. Östrogen spelar en avgörande roll i reproduktiv och sexuell utveckling, som börjar när en person når puberteten.
Progesteron
Äggstockarna, binjurarna och moderkakan producerar hormonet progesteron. Progesteronnivåerna ökar under ägglossningen och spikar under graviditeten.
Progesteron hjälper till att stabilisera menstruationscyklerna och förbereder kroppen för graviditet. Att ha en låg nivå av progesteron kan leda till oregelbundna perioder, svårigheter att bli gravid och en högre risk för komplikationer under graviditeten.
Testosteron
Även om testosteron är det viktigaste könshormonet hos män, finns det också i lägre mängder hos kvinnor.
Hos kvinnor påverkar testosteron:
- fertilitet
- sexuell lust
- menstruation
- vävnad och benmassa
- produktion av röda blodkroppar
Roll i puberteten
Kvinnor går vanligtvis i puberteten mellan 8 och 13 år, och puberteten slutar vanligtvis när de är cirka 14 år gamla.
Under puberteten börjar hypofysen producera större mängder luteiniserande hormon (LH) och follikelstimulerande hormon (FSH), vilket stimulerar produktionen av östrogen och progesteron.
Ökade nivåer av östrogen och progesteron initierar utvecklingen av sekundära sexuella egenskaper, som inkluderar:
- bröstutveckling
- hårväxt på underarmarna, benen och pubic regionen
- ökad höjd
- ökad fettlagring på höfter, skinkor och lår
- vidgning av bäcken och höfter
- ökad oljeproduktion i huden
Menstruationens roll
Menarche är första gången en person får sin menstruation, och det inträffar vanligtvis mellan 12 och 13 år. Menarche kan förekomma när som helst mellan 8 och 15 år.
Efter menarche har många människor regelbundna menstruationscykler tills de når klimakteriet. Menstruationscykler är vanligtvis cirka 28 dagar långa men kan variera mellan 24 och 38 dagar.
Menstruationscykeln förekommer i tre faser som sammanfaller med hormonella förändringar:
Follikulär fas
Den första dagen i en period markerar början på en ny menstruationscykel. Under en period lämnar blod och vävnad från livmodern kroppen genom slidan. Östrogen- och progesteronnivåerna är mycket låga vid denna tidpunkt, och detta kan orsaka irritabilitet och humörförändringar.
Hypofysen frisätter också FSH och LH, vilket ökar östrogennivåerna och signalerar follikeltillväxt i äggstockarna. Varje follikel innehåller ett ägg. Efter några dagar kommer en dominerande follikel att dyka upp i varje äggstock. Äggstockarna absorberar de återstående folliklarna.
När den dominerande follikeln växer fortsätter den att producera mer östrogen. Denna ökning av östrogen stimulerar frisättningen av endorfiner som höjer energinivån och förbättrar humöret.
Östrogen berikar också endometrium, som är livmoderslemhinnan, som en förberedelse för en potentiell graviditet.
Ägglossningsfas
Under ägglossningsfasen toppar östrogen- och LH-nivåerna i kroppen, vilket får en follikel att spricka och frigöra sitt ägg från äggstocken.
Ett ägg kan överleva i cirka 12–24 timmar efter att ha lämnat äggstocken. Befruktning av ägget kan bara ske under denna tidsram.
Luteal fas
Under lutealfasen rör sig ägget från äggstocken till livmodern via äggledaren. Den brista follikeln släpper ut progesteron, som förtjockar livmoderslemhinnan och förbereder den för att få ett befruktat ägg. När ägget når änden av äggledaren, fäster det på livmoderväggen.
Ett obefruktat ägg kommer att orsaka att östrogen- och progesteronnivåerna sjunker. Detta markerar början av den premenstruella veckan.
Slutligen kommer det obefruktade ägget och livmoderns foder att lämna kroppen, vilket markerar slutet på den aktuella menstruationscykeln och början på nästa.
Roll under graviditeten
Graviditet börjar när ett befruktat ägg implanterar i väggen i en persons livmoder. Efter implantationen börjar moderkakan att utvecklas och börjar producera ett antal hormoner, inklusive progesteron, relaxin och humant koriongonadotropin (hCG).
Progesteronnivåerna stiger stadigt under de första veckorna av graviditeten, vilket gör att livmoderhalsen tjocknar och bildar slemproppen.
Produktionen av relaxin förhindrar sammandragningar i livmodern till slutet av graviditeten, vid vilken tidpunkt det sedan hjälper till att slappna av ledband och senor i bäckenet.
Stigande hCG-nivåer i kroppen stimulerar sedan ytterligare produktion av östrogen och progesteron. Denna snabba ökning av hormoner leder till tidiga graviditetssymtom, såsom illamående, kräkningar och behovet av att urinera oftare.
Östrogen- och progesteronnivåerna fortsätter att öka under graviditetens andra trimester. Vid denna tidpunkt börjar cellerna i moderkakan producera ett hormon som kallas humant placentalaktogen (HPL). HPL reglerar kvinnors ämnesomsättning och hjälper till att ge näring till det växande fostret.
Hormonnivåerna sjunker när en graviditet slutar och återgår gradvis till förgraviditetsnivåerna. När en person ammar kan det sänka östrogennivåerna i kroppen, vilket kan förhindra ägglossning.
Roll i klimakteriet
Klimakteriet uppstår när en person slutar ha menstruationer och inte längre kan bli gravid. I USA är den genomsnittliga åldern då en kvinna upplever klimakteriet 52 år.
Perimenopause avser övergångsperioden som leder fram till en persons sista period. Under denna övergång kan stora fluktuationer i hormonnivåerna få en person att uppleva en rad symtom.
Symtom på perimenopaus kan inkludera:
- oregelbundna perioder
- värmevallningar
- sömnsvårigheter
- humörförändringar
- vaginal torrhet
Enligt kontoret för kvinnors hälsa varar perimenopaus vanligtvis i cirka 4 år men kan vara var som helst mellan 2 och 8 år.
En person når klimakteriet när de har gått ett helt år utan att ha en period. Efter klimakteriet producerar äggstockarna bara mycket små men konstanta mängder östrogen och progesteron.
Lägre nivåer av östrogen kan minska en persons könsdrift och orsaka bentäthetsförlust, vilket kan leda till benskörhet. Dessa hormonella förändringar kan också öka risken för hjärtsjukdomar och stroke.
Roll i sexuell lust och upphetsning
Östrogen, progesteron och testosteron påverkar alla sexuell lust och upphetsning. Att ha högre nivåer av östrogen i kroppen främjar vaginal smörjning och ökar sexuell lust. Ökningar av progesteron kan minska sexuell lust.
Det finns en del debatt kring hur testosteronnivåer påverkar kvinnlig könsdrift.
Låga nivåer av testosteron kan leda till minskad sexuell lust hos vissa kvinnor. Testosteronbehandling verkar emellertid ineffektiv vid behandling av låg sexlust hos kvinnor.
Enligt en systematisk granskning från 2016 kan testosteronbehandling förbättra effekterna av östrogen, men bara om en läkare administrerar testosteron på högre nivåer än normalt. Detta kan leda till oönskade biverkningar.
Dessa biverkningar kan inkludera:
- viktökning
- irritabilitet
- skallig
- överflödigt ansiktshår
- klitorisförstoring
Hormonell obalans
Hormonal balans är viktig för allmän hälsa. Även om hormonnivåerna fluktuerar regelbundet, kan långvariga obalanser leda till antal symtom och tillstånd.
Tecken och symtom på hormonobalanser kan inkludera:
- oregelbundna perioder
- överflödig kropp och ansiktshår
- acne
- vaginal torrhet
- låg sexlust
- ömhet i brösten
- gastrointestinala problem
- värmevallningar
- nattsvettningar
- viktökning
- Trötthet
- irritabilitet och oregelbundna humörförändringar
- ångest
- depression
- svårigheter att sova
Hormonella obalanser kan vara ett tecken på ett underliggande hälsotillstånd. De kan också vara en bieffekt av vissa mediciner. Av denna anledning bör personer som upplever allvarliga eller återkommande symtom på hormonella obalanser tala med en läkare.
Hos kvinnor är potentiella orsaker till hormonella obalanser:
- polycystiskt äggstockssyndrom
- primär ovarieinsufficiens
- hormonell preventivmedel
- hormon ersättnings terapi
- överskott av kroppsvikt
- äggstockscancer
- påfrestning
Sammanfattning
Hormoner är kemiska budbärare som hjälper till att reglera kroppsfunktioner och upprätthålla allmän hälsa. Sexhormoner spelar en avgörande roll i sexuell utveckling och reproduktion.
Hos kvinnor är de viktigaste könshormonerna östrogen och progesteron. Produktionen av dessa hormoner sker främst i äggstockarna, binjurarna och, under graviditeten, i moderkakan.
Kvinnliga könshormoner påverkar också kroppsvikt, hårväxt och ben- och muskeltillväxt. Även om dessa hormoner naturligt fluktuerar under en människas livstid kan långvariga obalanser orsaka en rad symtom och hälsoeffekter.
