Vad du behöver veta om sexuellt överförbara infektioner

Sexuellt överförbara infektioner (STI) går vanligtvis från en person till en annan genom sexuell kontakt. De flesta är ganska vanliga och effektiv behandling finns tillgänglig - särskilt i de tidiga stadierna.

Vissa STI är godartade, men andra kan leda till allvarliga komplikationer utan behandling.

HIV har andra smittvägar. Till exempel kan denna STI spridas genom användning av osteriliserade läkemedelsnålar samt sexuell kontakt.

STI kan påverka vem som helst, oavsett individens sexuella läggning eller hygienstandarder. Många könssjukdomar kan spridas genom icke-penetrativ sexuell aktivitet.

Den här artikeln tittar på några vanliga STI, hur man förhindrar dem och när man ska söka hjälp.

Klamydia

Behandling är tillgänglig för många vanliga könssjukdomar.

Klamydia beror på en infektion med Chlamydia trachomatis. Det är en vanlig infektion som kan spridas genom anal, vaginal och oralsex. Det kan också spridas till ett barn under förlossningen.

Klamydia orsakar vanligtvis inga symtom, men det kan leda till infertilitet och andra komplikationer om en person inte söker behandling för det. Det är lätt att bota med tidig behandling.

Om symtom uppträder kan de inkludera en förändring av vaginal urladdning och brännande smärta vid urinering.

Klamydia kan också påverka ändtarmen om det uppstår som ett resultat av analsex eller sprider sig från ett annat område av kroppen. Detta kan leda till:

• rektal smärta
• rektal blödning
• rektal urladdning

Hos dem som utvecklar symtom uppträder de vanligtvis cirka 7–21 dagar efter exponering.

Läs mer om klamydia här.

Krabbor (könslöss)

Krabbor eller könslöss fäster vanligtvis i könshår. Ibland kan de dock påverka håret i armhålorna, mustaschen, skägget, ögonfransarna eller ögonbrynen. De är mycket små och svåra att se, men en person kommer sannolikt att märka klåda i de områden de påverkar.

Den första etappen i livscykeln kommer att vara äggens utseende. Det här steget varar i cirka 6–10 dagar. Efter kläckning kommer lössen att se ut som små krabbor. De behöver blod för att överleva och kommer att leva i cirka 2-3 veckor. Under de senaste dagarna kommer honorna att lägga fler ägg och cykeln fortsätter.

Pubic löss kan spridas vid nära fysisk kontakt, inklusive sexuell kontakt. De kan också överföra via delade handdukar eller sängkläder. De kan dock inte spridas via toalettstolar.

För att ta bort könslöss i könsorganet kan en person applicera en 1% permetrinlösning eller en liknande produkt. Dessa finns tillgängliga över disk från de flesta apotek. Det är viktigt att följa instruktionerna exakt.

Om könslöss påverkar håret nära ögonen kan personen behöva receptbelagd medicin.

Lär dig mer om könslöss här.

Genital herpes

Herpes simplex-viruset (HSV) är ett vanligt virus som påverkar huden, livmoderhalsen och könsorganen, liksom vissa andra delar av kroppen.

HSV-1 påverkar vanligtvis munnen. Det kan spridas genom saliv eller om det finns en herpesrelaterad öm runt en annans mun. Det kan passera till könsorganet under oralsex.

HSV-2 kan påverka könsorganet, analområdet och munnen. Det överförs genom vaginal, oral och analsex.

Herpes kan inte spridas via redskap, toalettstolar, simbassänger, tvålar eller sängkläder. Men om en person rör vid en kroppsdel ​​där herpes är närvarande och sedan rör vid en annan del av kroppen, kan herpes spridas till det området.

När herpes är närvarande, stannar den kvar i kroppen. Det är dock vanligtvis vilande, och många människor kommer aldrig att utveckla symtom.

De viktigaste symptomen är blåsor runt munnen, anus eller könsorgan. Dessa blåsor kan gå sönder och orsaka smärtsamma sår som tar en vecka eller längre att läka.

Några symtom på initial infektion inkluderar:

• feber
• kroppssmärtor
• svullna lymfkörtlar

Vissa människor har aldrig symtom, andra har bara ett första utbrott och andra har upprepade utbrott.

Den första anfallet är vanligtvis den allvarligaste, men personer med nedsatt immunförsvar - till exempel på grund av HIV - har en högre risk att uppleva allvarliga symtom. Att ha herpes kan också öka risken för att smittas eller smitta HIV.

En person kanske aldrig vet att de har herpesvirus, men det kan fortfarande spridas till andra.

Det finns för närvarande inget botemedel, men medicinering kan hjälpa till att lindra alla symtom. Dagliga antivirala läkemedel kan hjälpa till att förhindra spridning av herpes.

Att bära kondom kommer inte att förhindra överföring av herpes helt.

Läs mer om herpes här.

Hepatit B

Hepatit B kan orsaka en långvarig infektion och leda till leverskador. När en person har fått viruset kan det finnas kvar i sperma, blod och andra kroppsvätskor.

Överföring är möjlig genom:

• engagerar sig i sexuell kontakt
• med icke-steril utrustning för injektioner
• punktera huden med ett skarpt föremål där viruset finns

Denna infektion kan övergå till ett barn under graviditet eller förlossning. En läkare kan dock ge råd om hur man kan förhindra detta.

Så länge bröstvårtorna inte är spruckna är risken för överföring av viruset genom bröstmjölk försumbar, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Personer med hög risk att drabbas av hepatit B bör fråga sin läkare om ett vaccin, vilket kan ge ett visst skydd. Vaccinet kanske inte ger långvarig immunitet, och personen kan behöva boosterdoser för fortsatt skydd.

Läs mer om hepatit B här.

Trichomoniasis

Trichomoniasis, eller trich, kan påverka vem som helst, men kvinnor är mer benägna att uppleva symtom. Trichomonas vaginalis är orsaken till denna infektion.

Hos kvinnor är det mest troligt att det påverkar slidan. Hos män kan infektionen utvecklas i urinröret.

Överföring kan ske genom penetrerande sex och vulva-till-vulva-kontakt.

Många människor upplever inga symtom. Om symtom uppstår kan de inkludera:

• ovanlig urladdning
• smärta vid urinering
• smärta vid utlösning
• smärta eller obehag under sex

Trich kan också leda till graviditetskomplikationer och öka chansen att både smitta och smitta HIV.

En läkare kan ordinera läkemedel för att lösa trich, men båda parter kommer sannolikt att behöva behandling, annars kan infektionen återvända. Utan behandling kan trich vara i månader eller år.

Läs mer om trichomoniasis här.

HIV

HIV är ett virus som attackerar immunsystemet. Det kan spridas genom sexuell kontakt och på andra sätt.

HIV gör en person mer benägen för vissa andra infektioner. Människor med HIV har också en högre risk att drabbas av andra STI. Utan behandling förvärras denna känslighet för infektion och kan leda till livshotande komplikationer.

När en person har HIV, kommer viruset att finnas i deras kroppsvätskor, inklusive sperma, blod, bröstmjölk, och vaginala och rektala vätskor. Om dessa vätskor kommer in i en annan persons kropp kan den personen också få HIV.

Detta kan hända genom sexuell kontakt, delning av nålar, kontakt med trasig hud, förlossning och amning.

Behandling kan minska mängden virus som finns i kroppen till en oupptäckbar nivå. Detta innebär att mängden virus i blodet är så liten att blodprover inte kan upptäcka det. Det betyder också att det inte kan spridas till andra människor.

En person med oupptäckbart HIV måste fortsätta att följa sin behandlingsplan precis som läkaren föreskriver för att hålla virusnivåerna låga.

Några andra sätt att förhindra överföring inkluderar:

• med hjälp av kondom eller annan preventivmetod under vaginal eller analsex
• tar föreexponeringsprofylakse, som är ett läkemedel som kan hjälpa till att förhindra hiv hos personer med exponering för viruset
• delar inte nålar
• använd handskar och kassera vassa noggrant, till exempel när du arbetar i hälso- och sjukvården

Läs mer om hiv här.

Mänskligt papillomvirus

Humant papillomvirus (HPV) avser en grupp virus som påverkar huden och slemhinnorna, såsom hals, livmoderhals, anus och mun. Det finns olika typer, och vissa utgör en högre risk än andra.

HPV är vanligt. Det drabbar cirka 79 miljoner människor i USA. Nästan alla som är sexuellt aktiva kommer att ha HPV någon gång i livet, såvida de inte har fått en vaccination för att förhindra det.

Många människor upplever inga symtom, men i dessa fall är det fortfarande möjligt för viruset att spridas.

Vissa typer av HPV kan leda till könsvårtor. Dessa tenderar att vara låg risk.

Att ha HPV kan också öka risken för livmoderhalscancer och halscancer.

HPV kan spridas genom:

• vaginal och analsex
• oralsex
• kontakt med könsorgan till könsorgan
• från en gravid person till en baby, även om detta är sällsynt

Vaccination kan hjälpa till att förhindra överföring av HPV.

Läs mer om HPV här.

Molluscum contagiosum

Molluscum contagiosum är en smittsam virusinfektion som vanligtvis är godartad.

Det kan påverka både vuxna och barn. Läkare anser att det är en STI när det förekommer hos vuxna men inte när det förekommer hos små barn. Experter tror att det är en typ av koppar.

Bland vuxna tenderar överföring att ske genom hud-till-hud-kontakt eller lesioner, vanligtvis under sexuell aktivitet.

Symtomen inkluderar små, runda stötar och indrag på huden. Det kan bara finnas en av dessa. Knölen eller stöten försvinner vanligtvis utan behandling, men det kan ta tid och de är smittsamma när de är närvarande.

Några sätt att ta bort stötar är att ta vissa receptbelagda läkemedel, applicera kemikalier eller en elektrisk ström eller frysa dem.

Att använda en barriärmetod för preventivmedel kan hjälpa till att förhindra överföring av viruset. Den som har viruset bör tvätta händerna försiktigt efter att ha berört ett drabbat hudområde för att förhindra spridning av viruset till en annan del av kroppen eller någon annan person.

Läs mer om molluscum contagiosum här.

Skabb

Scabies är ett smittsamt hudsjukdom som utvecklas pga Sarcoptes scabiei, vilket är en kvalster. Detta tillstånd kan orsaka att en finn-liknande utslag uppträder var som helst på kroppen.

Första gången en person har skabb kan symtomen uppträda efter 2-6 veckors exponering. Om de får skabb igen kan symtomen uppträda 1–4 dagar efter exponeringen. Scabies kan spridas innan en person ens vet att de har det.

Överföring sker vanligtvis genom hud-till-hud-kontakt och på grund av delning av föremål som handdukar och sängkläder.

En läkare kan ordinera aktuella krämer som dödar kvalster. Medan en person har skabb bör de undvika hudkontakt med andra. När det har rensats bör de sanera eventuella personliga föremål, inklusive alla sängkläder och kläder.

Läs mer om skabb här.

Syfilis

Syfilis härrör från en infektion med bakterien Treponema pallidum. Det är en potentiellt allvarlig infektion, och tidig behandling är nödvändig för att förhindra permanenta skador och långvariga komplikationer.

Det finns vanligtvis fyra steg. I det första steget kan en person märka ett runt, fast öm på infektionsstället, vanligtvis runt könsorganen, anus, ändtarmen eller munnen. Detta tenderar att pågå i 3–6 veckor.

Såret kanske inte syns, eftersom det ofta är smärtfritt och kan vara dolt, till exempel i slidan.

Bakterien kan spridas när som helst under infektionen. Syfilis kan också övergå till ett barn under graviditeten.

På sekundärstadiet kan det finnas:

• ett kliande utslag av grova, brunaktiga eller röda fläckar på handflatorna eller på fotsulorna
• lesioner i slemhinnorna, såsom mun, vagina eller anus
• svullna lymfkörtlar
• håravfall
• huvudvärk
• viktminskning
• muskelvärk
• Trötthet
• feber

I det latenta stadiet försvinner symptomen, men bakterierna förblir i kroppen och kan fortsätta att orsaka skada.

I det tertiära stadiet kan livshotande komplikationer påverka hjärnan, nervsystemet, ögonen, hjärtat och flera andra organ. Symtom i detta skede beror på vilken del av kroppen syfilis påverkar.

Det enda sättet att bekräfta huruvida syfilis är eller inte är att genomföra ett test. Om resultatet är positivt bör personen informera sin sexpartner eller partner, och de bör också söka läkarvård.

Symtom uppträder i genomsnitt cirka 21 dagar efter överföringen av bakterierna, men det kan ta mellan 10 och 90 dagar innan de visas.

Läs mer om syfilis här.

Gonorré

Gonorré är en vanlig infektion som utvecklas på grund av bakterien Neisseria gonorrhoeae. Det är mycket smittsamt och kan utan behandling leda till livshotande komplikationer.

Gonorré kan spridas under oral, vaginal eller analsex. Om en person vidrör ett infekterat område av kroppen och sedan rör vid deras öga kan gonorré också leda till rosa ögon.

Denna infektion kan också spridas till ett barn under förlossningen.

N. gonorrhoeae trivs i varma, fuktiga delar av kroppen, såsom vagina, penis, mun, ändtarm och ögon. Denna infektion kan spridas under sexuell kontakt.

Det finns ofta inga symtom, men om de inträffar kan de innehålla:

• smärta vid urinering
• ansvarsfrihet
• svullnad i könsorganen
• blödning mellan perioder

Om det påverkar ändtarmen kan det leda till:

• anal klåda
• smärta vid tarmrörelser
• ansvarsfrihet

En infektion som uppstår till följd av oralsex kan leda till sveda i halsen och svullna lymfkörtlar.

Hos kvinnor kan infektionen leda till inflammatorisk sjukdom i bäckenet. Män kan under tiden uppleva inflammation i epididymis, som är röret som lagrar spermier. Båda tillstånden kan påverka fertiliteten.

Så snart en person har gonorré kan bakterierna spridas till andra människor och till andra delar av kroppen genom fysisk kontakt. Att få behandling med antibiotika kan vanligtvis lösa infektionen.

Symtom kan förekomma 1–14 dagar efter infektion. Hanar brukar märka symtom 2–5 dagar efter exponering. Kvinnor upplever ofta inga symtom alls, men om de gör det, uppträder symtomen vanligtvis upp till tio dagar efter exponering.

Läs mer om gonorré här.

Chancroid

Chancroid är en sällsynt bakteriell infektion som utvecklas på grund av Haemophilus ducreyi. Det kan bara spridas genom sexuell kontakt.

Det orsakar smärtsamma sår på könsorganen. Chancroid kan också öka risken för HIV, och det kan göra HIV svårare att behandla.

Behandlingen sker med antibiotika. Den som får diagnosen chroid ska informera alla partners de har haft sexuell kontakt med under de senaste tio dagarna.

Lär dig mer om symtom och behandlingar förknippade med chancroid här.

När ska jag träffa en läkare

Många könssjukdomar kommer inte att orsaka symtom, så en person bör inte vänta tills symtomen uppträder innan de träffar en läkare.

Istället bör människor söka läkarvård om de tror att de har utsatts för en STI.

Behandlingar och tips

En läkare kan testa för STI för att bekräfta huruvida en infektion är närvarande eller inte. De föreskriver sedan det mest lämpliga behandlingsalternativet.

Avsnitten nedan kommer att titta på några behandlingar och tips för att hantera en STI.

Antibiotikabehandling

Behandling av bakterieinfektioner sker med antibiotika. Men vissa STI - som gonorré - verkar utveckla en resistens mot de antibiotika som läkare ofta ordinerar för att behandla dem.

Det är viktigt att slutföra alla typer av antibiotikabehandling, även om symtomen försvinner. Att stoppa behandlingen tidigt kan göra att återstående bakterier växer igen och symtomen kan återkomma. I detta skede kan infektionen bli svårare att behandla.

Vacciner

Vacciner kan hjälpa till att skydda en person mot HPV och hepatit B. Människor kan diskutera sin situation med en vårdgivare som kommer att ge råd om vaccinationer.

Att hantera stigma

Många har svårt att prata om sexuellt överförbara sjukdomar på grund av oro för stigma. Emellertid är STI ett vanligt hälsoproblem och det finns behandlingar som antingen kan bota infektionen eller hjälpa en person att hantera den. Att söka tidig behandling kommer också att minska risken för komplikationer.

En primärvårdsläkare eller en specialistklinik kan hjälpa till. För anonym rådgivning kan en person ringa den nationella hotline (800-232-4636) eller besöka denna webbplats. Hjälp finns på både engelska och spanska.

Hemmatestningssatser för olika STIs finns också att köpa online, men en person bör söka bekräftelse på resultatet från en läkare.

Vilka könssjukdomar kan spridas genom oralsex? Ta reda på det här.

Förebyggande

Att använda kondom, tanddamm eller annan barriär för preventivmedel kan hjälpa till att förhindra spridning av många könssjukdomar, även om detta inte förhindrar överföring av infektioner som sprider sig som ett resultat av hud-till-hud-kontakt.

Några andra sätt att minska risken för att överföra eller drabbas av en STI inkluderar:

• prata med nya partners om skyddat sex och eventuella tidigare infektioner
• se till att båda parter testas innan de börjar ett nytt sexuellt förhållande
• vaccinationer för att skydda mot vissa infektioner
• ta hand om alkohol eller fritidsdroger, eftersom dessa kan öka risken för riskabelt sexuellt beteende