Bipolär sjukdom kan öka risken för Parkinsons sjukdom
En ny studie har visat att personer med bipolär sjukdom har högre risk att utveckla Parkinsons sjukdom. Att ha bipolär sjukdom av högre svårighetsgrad verkar också öka risken ytterligare.
Tidigare studier har funnit kopplingar mellan depression och Parkinsons sjukdom, men få har undersökt om det finns en koppling mellan bipolär sjukdom och Parkinsons sjukdom.
Nyligen beslutade dock huvudstudieförfattaren Mu-Hong Chen och collage - från Taipei Veterans General Hospital i Taiwan - att utreda.
De har nu publicerat sina resultat i tidskriften Neurologi.
I Parkinsons dör nervceller i vissa delar av hjärnan gradvis, vilket resulterar i symtom som inkluderar tremor, stelhet, långsammare rörelse och svårigheter att balansera, svälja och tala.
I USA diagnostiserar läkare Parkinsons hos cirka 50 000 personer varje år. För närvarande har cirka 500 000 människor i USA tillståndet.
National Institutes of Health (NIH) säger att fler människor kommer att utveckla Parkinsons när vi börjar leva längre och att sannolikheten för att utveckla tillståndet kommer att öka ju äldre vi blir.
Människor med Parkinsons sjukdom tar vanligtvis ett läkemedel som kallas levodopa för att bromsa hjärnans degeneration.
Parkinsons risk ökade med faktor 7
Chen och kollegor undersökte 56.340 personer med diagnostiserad bipolär sjukdom i Taiwan. Alla hade fått sina diagnoser 2001–2009. Forskarna jämförde dessa data med hälsojournalerna för 225 360 personer i Taiwan utan diagnos av varken bipolär sjukdom eller Parkinsons sjukdom.
Forskarna följde båda grupperna fram till 2011. Efter att ha analyserat deras data fann de att 0,7% av personerna med bipolär sjukdom utvecklade Parkinsons under studien och att endast 0,1% av kontrollgruppen utvecklade den.
Forskarna justerade sina resultat för att ta hänsyn till faktorer som medicinhistoria, ålder, kön och historia av sjukdomar och skador som påverkar hjärnan, som alla kan påverka en persons risk att utveckla Parkinsons.
Efter justering fann de att deltagarna var nästan sju gånger mer benägna att utveckla Parkinsons om de hade en diagnos av bipolär sjukdom i början av studien, jämfört med dem som inte hade bipolär sjukdom.
Teamet märkte också några skillnader mellan personer med bipolär som utvecklade Parkinsons och personer utan bipolär som utvecklade den: De som hade bipolär sjukdom utvecklade Parkinsons i en yngre ålder (64 i genomsnitt) än de som inte hade bipolär sjukdom (73 år, i genomsnitt).
Det verkar också som hur allvarlig den bipolära sjukdomen påverkade risknivån; personer som var tvungna att gå på sjukhus på grund av bipolär sjukdom hade oftast den högsta risken för att utveckla Parkinsons i ett senare skede i sina liv.
Specifikt var de som hade varit på sjukhuset en eller två gånger varje år fyra gånger mer benägna att utveckla Parkinsons jämfört med personer vars bipolära sjukdom resulterade i ett sjukhusvistelse eller färre per år.
För personer som hade varit på sjukhuset mer än två gånger per år var riskökningen ännu högre. människorna i denna grupp var sex gånger mer benägna att utveckla Parkinsons än de som hade varit på sjukhuset mindre än en gång varje år.
Begränsningar av studien
Det fanns dock ett antal nyckelbegränsningar för denna studie. För det första inkluderade forskarna bara personer som hade bett sina läkare om medicinsk hjälp för sin bipolära sjukdom. Många individer söker aldrig hjälp.
För det andra innehöll hälsojournaldatabasen de inte information om Parkinsons familjehistoria. Det innehöll inte heller information om miljöfaktorer som kunde ha påverkat en persons sannolikhet att utveckla Parkinsons.
Chen säger att ytterligare studier krävs för att fastställa om bipolär sjukdom och Parkinsons delar några underliggande processer som kan förklara sambandet.
"Dessa kan inkludera genetiska förändringar", förklarar han, "inflammatoriska processer eller problem med överföring av meddelanden mellan hjärnceller."
"Om vi kunde identifiera den bakomliggande orsaken till detta förhållande, kan det potentiellt hjälpa oss att utveckla behandlingar som kan gynna båda tillstånden."
