Orsakar depression fetma eller orsakar fetma depression?
Även om depression och fetma ofta går hand i hand, är förhållandet mellan de två svårt att reta. En ny storskalig genomstudie lägger till nya bevis.
Både fetma och depression är betydande globala hälsoproblem. Enligt författarna till den senaste forskningen kostar de den globala ekonomin miljarder dollar varje år.
Tidigare studier har noterat att depression ofta förekommer hos personer som är överviktiga eller överviktiga.
Observationsstudier har dock inte kunnat visa om fetma orsakar depression, eftersom det finns många konkurrerande faktorer att tänka på.
Till exempel är fetma en riskfaktor för ett antal tillstånd, och det kan därför vara att hantera andra hälsoproblem ökar sannolikheten för att bli deprimerad snarare än att fetma är orsaken.
Vissa forskare har hävdat att förhållandet kan vara tvärtom: depression är en risk för fetma.
Andra tror att depression och fetma förvärrar varandra. Till exempel kan fetma göra depression mer sannolikt att uppstå initialt, men när depressiva symtom uppstår kan de förvärra fetma genom att göra det svårare för individen att träna.
Fetma och depression återbesökt
För att få en bättre förståelse för detta komplicerade förhållande gick forskare från University of Exeter i Storbritannien samman med forskare från University of South Australia. De publicerade sina resultat i International Journal of Epidemiology Denna vecka.
"Fetma och depression är båda globala hälsoproblem som har stor inverkan på livet och är kostsamma för hälso- och sjukvården", förklarar huvudförfattaren Dr. Jess Tyrrell. "Vi har länge vetat att det finns en länk mellan de två, men det är oklart om fetma orsakar depression eller vice versa, och även om det är övervikt i sig eller de därmed sammanhängande hälsoproblemen som kan orsaka depression."
Studien använde genetiska data för att inspektera orsakssambandet mellan fetma och depression. Teamet ville förstå om ett högre kroppsmassindex (BMI) var relaterat till en ökad risk för depression utan närvaron av andra hälsotillstånd.
Forskarna använde genetiska och medicinska data från 48 000 personer med depression och jämförde dem med över 290 000 kontroller, vilket gör det till den största studien som hittills har tagit upp denna fråga.
Psykologisk påverkan att skylla på?
Sammantaget var som förväntat ett högre BMI associerat med högre odds för depression. Denna förening var starkare hos kvinnor än män, vilket bekräftade tidigare resultat. Kvinnor med högt BMI hade en 21-procentig ökning av risken, jämfört med 8 procent hos män.
Genom att undersöka individer med gener som predisponerar dem för fetma men utan sådana som predisponerar dem för metaboliska tillstånd, såsom diabetes - kallad en "gynnsam metabolisk profil" - kunde forskarna skilja ut den psykologiska komponenten i fetma.
I sin analys redogjorde de för en rad variabler som kan påverka resultaten, inklusive socioekonomisk position, alkoholkonsumtion, rökning och fysisk aktivitet.
De fann att individer med en gynnsam metabolisk profil var lika benägna att utveckla depression som individer med fetma som bar gener som predisponerade dem för att utveckla metaboliska tillstånd. Denna effekt var mest uttalad hos kvinnor.
För att dubbelkontrollera sina resultat tog de också data från Psychiatric Genomics Consortium. Och deras andra analys gav liknande resultat och ökade deras slutsatser ytterligare.
"Vår robusta genetiska analys drar slutsatsen att den psykologiska effekten av att vara överviktig sannolikt kommer att orsaka depression."
Dr. Jess Tyrrell
Dessa resultat ger viktig insikt, som Dr. Tyrrell förklarar, "Detta är viktigt för att hjälpa till att rikta insatser för att minska depression, vilket gör det mycket svårare för människor att anta [hälsosamma] livsstilsvanor."
Emellertid är förhållandet mellan fetma och depression invecklat och frågor kvarstår. Som författarna skriver, ”vi har inte uteslutit [utesluta] en möjlig dubbelriktad orsakssamband mellan högre BMI och depression [...] Ytterligare forskning krävs för att utforska orsaksspelet för depression på kroppsmassindex och fetma.
Eftersom depression och fetma kan ha djupgående effekter på individer och samhället i stort kommer vetenskaplig uppmärksamhet sannolikt att fortsätta titta på deras länkar.
