Hur vet jag att jag känner mig deprimerad?

Depression är en allvarlig psykisk sjukdom som kan störa en människas liv. Det kan orsaka långvariga och svåra känslor av sorg, hopplöshet och förlust av intresse för aktiviteter.

Det kan också orsaka fysiska symtom på smärta, aptitförändringar och sömnproblem.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fann att nästan 10 procent av vuxna i åldrarna 40 till 59 år hade depression mellan 2009 och 2012. Trots dess förekomst är depression inte alltid lätt att identifiera.

Symtom och orsaker till depression kan variera mycket från person till person. Kön kan också spela en viktig roll i varför en person påverkas av depression och hur det känns för dem.

Hur depression känns

Det kan vara svårt att förklara hur depression känns för någon som inte har upplevt det.

En av de vanligaste missförstånden om depression är att det liknar att känna sig ledsen eller nere.

Även om många människor med depression känner sorg, känns det mycket svårare än känslor som kommer och går som svar på livshändelser.

Symtomen på depression kan pågå i månader eller år och kan göra det svårt eller omöjligt att fortsätta i det dagliga livet.

Det kan störa karriärer, relationer och dagliga uppgifter som egenvård och hushållsarbete.

Läkare letar vanligtvis efter symtom som har varat i minst två veckor som möjliga tecken på depression.

Depression kan kännas som:

• Det finns inget nöje eller glädje i livet. En person med depression kanske inte tycker om saker som de en gång älskade och kanske känner att ingenting kan göra dem lyckliga.
• Koncentration eller fokus blir svårare. Att fatta alla typer av beslut, läsa eller titta på tv kan verka beskattande av depression eftersom människor inte kan tänka klart eller följa vad som händer.
• Allt känns hopplöst och det finns inget sätt att må bättre. Depression kan få en person att känna att det aldrig finns något sätt att må bra igen.
• Självkänsla saknas ofta. Människor med depression kan känna att de är värdelösa eller misslyckas med allt. De kan dröja vid negativa händelser och upplevelser och inte kunna se positiva egenskaper i sig själva.
• Att sova kan vara problematiskt. Att somna på natten eller somna hela natten kan kännas nästan omöjligt för vissa personer med depression. En person kan vakna tidigt och inte kunna somna igen. Andra kan sova överdrivet men ändå vakna och känna sig trötta eller oförnyade, trots de extra sömntimmarna.
• Energinivåerna är låga till obefintliga. Vissa människor känner att de inte kan komma ut ur sängen eller känner sig utmattade hela tiden även när de sover tillräckligt. De kan känna att de är för trötta för att göra enkla dagliga uppgifter.
• Mat kanske inte verkar aptitretande. Vissa människor med depression känner att de inte vill äta någonting och måste tvinga sig att äta. Detta kan leda till viktminskning.
• Mat kan användas som ett komfort- eller hanteringsverktyg. Även om vissa människor med depression inte vill äta, kan andra äta för mycket och längta efter ohälsosamma eller tröstande livsmedel. Detta kan leda till viktökning.
• Värk och smärtor kan förekomma. Vissa människor upplever huvudvärk, illamående, kroppssmärta och andra smärtor med depression.

Många tror felaktigt att det är ett val att vara deprimerad eller att de måste ha en positiv attityd. Vänner och nära och kära blir ofta frustrerade eller förstår inte varför en person inte kan "knäppa ur det." De kan till och med säga att personen inte har något att vara deprimerad över.

Depression är en riktig psykisk sjukdom. De som har depression kan inte bara bestämma sig för att sluta känna sig deprimerade. Till skillnad från typisk sorg eller oro, känns depression alltödande och hopplös.

Vanliga orsaker och riskfaktorer

Depression kan orsakas av ett antal faktorer. Även om en enda orsak inte alltid kan hittas, erkänner experter följande som möjliga orsaker:

• Genetik: Depression och andra humörsjukdomar kan förekomma i familjer, även om familjehistoria ensam inte betyder att en person kommer att få depression.
• Livshändelser: Stora livsförändringar och stressiga händelser kan utlösa depression. Dessa händelser inkluderar skilsmässa, död av en nära och kära, förlust av jobb eller ekonomiska problem.
• Hormonella förändringar: Depression och dåligt humör är ofta förknippat med klimakteriet, graviditet och premenstruella störningar.
• Vissa sjukdomar: Ångest, långvarig smärta, diabetes och hjärtsjukdomar kan göra någon mer benägna att utveckla depression. Depression är ett symptom på bipolär sjukdom.
• Drog- och alkoholmissbruk: I vissa fall kan drog- och alkoholmissbruk orsaka depression. Andra gånger kan depression få en person att börja missbruka droger eller alkohol.
• Vissa mediciner: Vissa receptbelagda läkemedel kan öka risken för depression. Dessa inkluderar vissa läkemedel mot högt blodtryck, steroider och vissa cancerläkemedel.

Depression och kvinnor

Relationsproblem är en vanlig orsak till depression hos kvinnor.

Forskning tyder på att orsakerna till depression kan vara annorlunda för kvinnor än för män.

Forskare föreslår att detta beror på:

• biologiska faktorer
• kulturella förväntningar
• skillnader i erfarenhet

En studie av tvillingbröder och systrar publicerades i American Journal of Psychiatry fann att personlighet och relationer med andra var mer benägna att spela en roll i depressionens början.

I synnerhet uppgav studien att äktenskapsproblem, förhållandet med föräldrar och brist på socialt stöd var mer benägna att orsaka depression hos kvinnor än hos män.

Neuroticism, eller att vara i ett negativt emotionellt tillstånd, var också en primär orsak till depression hos de studerade kvinnorna.

En studie i Journal of Affective Disorders fann också att kvinnors symptom på depression var olika. Kvinnorna som studerades var mer benägna att ha panik och ångestsyndrom utöver sin depression.

Andra studier har visat att kvinnor kan vara mer benägna att gå upp i vikt och ha överdriven sömnighet än män.

Kvinnors hormonförändringar kan också spela en roll i hur och när depression påverkar dem.

Forskning om denna hormonella länk har funnit:

• Flickor som har en familjehistoria av depression kan vara mer benägna att uppleva depressionen i puberteten.
• Kvinnor med depression har svårare symtom under den premenstruella fasen av sin cykel, även om de redan tar antidepressiva medel.
• Postpartumdepression inträffar efter förlossningen och drabbar 1 av 7 kvinnor.
• Under övergången till klimakteriet ökar en kvinnas risk för depression.
• Kvinnor har en två till tre gånger större risk att få depression under denna tid, även om de aldrig haft depression tidigare.

Depression och män

Att förlora ett jobb och inte kunna försörja familjen är en vanlig utlösare för depression hos män.

En studie i American Journal of Psychiatry fann att män var mer benägna än kvinnor att ha depression på grund av följande:

• drogmissbruk
• sexuella övergrepp i barndomen
• tidigare depression
• stora stressiga livshändelser

Studien föreslog också att män kan vara mer benägna att bli deprimerade till följd av misslyckanden med att uppnå mål i livet och låg självkänsla. Ekonomiska och juridiska frågor och karriärproblem visade sig orsaka depression oftare hos män än kvinnor.

Studien nämner händelser som att förlora ett jobb och oroa sig för att misslyckas som familjeleverantör som möjliga exempel på vad som kan utlösa depression specifikt hos män.

Symtom på depression hos män kan också vara olika. En analys i JAMA Psykiatri fann att män var mer benägna än kvinnor att uppleva ilskaattacker, aggression och risktagande beteende som depressionssymtom.

Även om det vanligtvis anses att kvinnor lider av depression oftare än män, föreslår studien att män och kvinnor båda kan lida av depression.

Skillnaderna i symtom och vad män rapporterar till sina läkare kan göra depression svårare att diagnostisera hos män.

Traditionella symtom på depression, som sorg och gråt, kan oftare döljas eller inte rapporteras av män. Vissa kan känna att dessa symtom strider mot samhällets idé att vara man.

När ska jag träffa en läkare

De som upplever symtom på depression bör söka medicinsk hjälp. Depression kan förvärras utan behandling och påverka en persons livskvalitet.

En husläkare eller mentalvårdspersonal kommer att diskutera behandlingsalternativ för att hjälpa personen hantera sin depression och fortsätta med det dagliga livet.

I svåra fall kan depression leda till självmordstankar eller fysiskt skada sig själv.

Eventuella självmordstankar eller uttalanden om att "inte vilja leva" bör tas på allvar. I krisstider bör en person söka hjälp från en akutavdelning.

Hjälp finns också från National Suicide Prevention Helpline genom att ringa 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) eller besöka hjälplinjens webbplats.

Läs artikeln på spanska.