Vad är klusterhuvudvärk?

Klusterhuvudvärk uppträder flera gånger om dagen. De börjar plötsligt, håller i en begränsad tid och kan vara mycket smärtsamma.

Attacker sker cykliskt. En period av regelbundna attacker, känd som en klusterperiod, kan pågå några dagar, veckor eller månader. Detta följs av remissionsperioder, under vilka det inte finns någon huvudvärk.

Klusterhuvudvärk är inte vanligt. De tros påverka ungefär 1 av 1000 personer. Sex av tio fall är män och de flesta är rökare. Det börjar vanligtvis efter 20 års ålder.

Snabba fakta om klusterhuvudvärk

Här är några viktiga punkter om klusterhuvudvärk. Mer detaljer finns i huvudartikeln.

• Klusterhuvudvärk påverkar normalt ena sidan av huvudet och området runt ögonen. Det kan finnas ett rodnat öga på den drabbade sidan av huvudet och en täppt näsa.
• I norra länder är de vanligare under hösten.
• De drabbar ungefär 1 av 1000 personer och män är mer benägna att drabbas.
• Ett kluster dyker ofta upp plötsligt, varar ungefär en timme och försvinner sedan plötsligt.
• Under en attack eller klusterperiod uppstår huvudvärk ofta. Under remission uppstår inte smärtan.

Behandling

Det finns ett antal behandlingsalternativ för klusterhuvudvärk.

Det finns inget botemedel mot klusterhuvudvärk, men läkemedel som sumatriptan och andra behandlingar, inklusive syrebehandling, kan hjälpa till att minska incidensen och svårighetsgraden av attacker.

Behandlingen syftar till att lindra några av symtomen, förkorta perioder med huvudvärk och minska frekvensen.

OTC-smärtstillande medel, såsom aspirin eller ibuprofen, är inte effektiva, eftersom smärtan börjar och slutar så snabbt att när medicinen börjar fungera har huvudvärken förmodligen gått.

Läkemedel och behandlingar för klusterhuvudvärk syftar antingen till att förhindra dem eller att agera snabbt.

Snabbverkande behandlingar

Behandlingar som kan ge snabb lindring inkluderar:

Inandning av 100 procent syre: Andas in syre genom en mask med 7 till 10 liter per minut kan ge betydande lättnad inom 15 minuter. Det är inte alltid praktiskt att ha en syrgascylinder och regulator nära till hands, men vissa små enheter finns tillgängliga. Syrebehandling kan bara skjuta upp symtom snarare än att lindra dem.

Injicerbar sumatriptan (Imitrex): Triptaner är en klass av läkemedel som kan behandla migrän. Sumatriptan fungerar som en agonist för 5-hydroxytryptamin (5-HT) receptorer. Det kan behandla migrän, och det kan ge snabb lättnad från klusterhuvudvärk. Zolmitriptan (Zomig) är en nässpray, men det fungerar bara för vissa patienter. Vuxendosen är en injektion på 6 milligram (mg). Två injektioner kan tas under en 24-timmarsperiod, med minst en timmes mellanrum.

Personer med okontrollerad högt blodtryck (högt blodtryck) eller ischemisk hjärtsjukdom bör inte ta detta läkemedel.

Dihydroergotamin: Detta är ett effektivt smärtstillande medel för vissa människor. Det kan tas intravenöst eller inhaleras. En läkare kommer att behöva ge en intravenös dos. Inhalatorformen är effektiv men mindre snabbverkande.

Oktreotid (Sandostatin, Sandostatin LAR): Dessa är syntetiska versioner av somatostatin, ett hjärnhormon. Det injiceras. Det är en effektiv behandling för klusterhuvudvärk och anses vara säker för dem med högt blodtryck eller ischemisk hjärtsjukdom.

Lokala anestetiska näsdroppar: Lidokain (Xylocaine) är en effektiv behandling mot klusterhuvudvärk.

Kirurgi: Detta kan vara ett alternativ om läkemedelsbehandlingar inte fungerar, eller om personen inte kan tolerera medicinerna. Detta är dock sällsynt. Det kan bara utföras en gång, och det är bara lämpligt för dem med smärta på bara ena sidan av huvudet.

Kirurgiska ingrepp inkluderar:

• Konventionell kirurgi: Kirurgen skär en del av trigeminusnerven, som betjänar området bakom och runt ögat. Det finns risk för ögonskada.
• Glycerolinjektion: Glycerol injiceras i ansiktsnerven. Denna effektiva behandling är säkrare än andra kirurgiska ingrepp.

Möjliga framtida behandlingar

Några nya behandlingsalternativ undersöks.

Stimulering av occipital nerv: En liten enhet implanteras över occipital nerv. Den skickar impulser via elektroder. Det verkar vara väl tolererat och säkert att använda.

Djup hjärnstimulering: Detta skulle innebära att en stimulator implanteras i hypotalamus, vilket verkar vara kopplat till tidpunkten för klusterhuvudvärk. Detta skulle förändra de elektriska impulserna i hjärnan.

Behandlingar som riktar sig till hypotalamus anses av vissa forskare vara mest sannolika att lyckas, och djup hjärnstimulering har beskrivits som "för närvarande det mest attraktiva alternativet" för patienter som inte svarar på andra behandlingar.

Ytterligare studier behövs dock för att bekräfta dess säkerhet och effektivitet.

Förebyggande behandling

De flesta med klusterhuvudvärk tar kort- och långvariga mediciner. När varje period av kluster är över slutar korttidsbehandlingarna, men de långvariga kan fortsätta.

Om attacker inträffar ofta, eller om en varar mer än 3 veckor, rekommenderas förebyggande behandlingar. Personen tar behandlingen så fort huvudvärken börjar och fortsätter tills perioden med huvudvärk slutar.

Kortvariga droger

Dessa tas tills ett av de långsiktiga medicinerna börjar fungera.

Exempel inkluderar:

• Kortikosteroider: Dessa steroider, såsom prednison, undertrycker inflammation. De är ett snabbverkande, förebyggande läkemedel som kan hjälpa dem med nya symtom eller de som har långa perioder av remission och korta klusterperioder.
• Ergotamin (Ergomar): Detta minskar tillfälligt blodkärlen i hela kroppen. Det tas på natten innan du lägger dig, antingen under tungan eller som ett rektalt suppositorium. Ergotamin kan inte tas med triptaner. Det ska inte användas under långa perioder eller om personen har dålig cirkulation.
• Bedövningsmedel på occipital nerv: Injicering av bedövningsmedel kan bedöva denna nerv, som ligger på baksidan av huvudet. Som ett resultat blockeras smärtmeddelanden som färdas längs nervvägen. Denna behandling avbryts så snart en långvarig förebyggande medicinering börjar fungera.

Långvariga droger

Långvariga läkemedel tas under hela klusterperioden. Vissa människor kan behöva mer än en långvarig medicinering.

• Kalciumkanalblockerare, såsom verapamil (Calan, Verelan): Dessa tas under klusterperioden och avsmalnar sedan gradvis, även om vissa människor kan behöva använda dem på lång sikt. Biverkningar inkluderar förstoppning, illamående, trötthet, svullna anklar, lågt blodtryck (hypotoni) och yrsel. Om dosen ökas kommer regelbunden hjärtövervakning att behövas.
• Litiumkarbonat, till exempel litium (Litobid, Eskalith): Används för att behandla bipolär sjukdom, det är också effektivt för att förhindra kronisk klusterhuvudvärk. Biverkningar inkluderar ökad urinering, diarré och tremor. Intensiteten av biverkningar är vanligtvis kopplad till dosering, som läkaren kan ändra. Regelbundna blodprov kommer att kontrollera om det finns njurskador.
• Anti-krampmedicin, såsom divalproex (Depakote) och topiramat (Topamax), är också effektiva långvariga behandlingar för klusterhuvudvärk.

Symtom

Klusterhuvudvärk påverkar vanligtvis bara en sida av huvudet.

Symtom inkluderar intensiv smärta som börjar snabbt, vanligtvis utan varning. Smärta är kontinuerlig snarare än bankande. Det har beskrivits som stickande, skarpt, brinnande och genomträngande.

Det börjar ofta runt ögat, och det kan sedan stråla ut till andra delar av huvudet, inklusive ansiktet, nacken och axlarna. Smärta kan förekomma i ett tempel eller en kind. Det förblir på ena sidan av huvudet.

Det kan också finnas:

• rastlöshet
• rodnad, svullnad, vattning i ögat på smärtans sida
• täppt, täppt eller rinnande näsa på smärtsidan
• blek hud
• ansiktssvettning
• liten pupillstorlek
• hängande ögonlock på smärtsidan

Smärtan kan väcka en person under natten och det kan inträffa vid samma tid varje natt.

Individen kan ta fart under smärtsepisoderna och inte kunna stanna stilla länge. Om de sätter sig ner kan många gunga fram och tillbaka i ett försök att lindra obehaget.

Varje kluster kan vara från 15 minuter till flera timmar, men vanligtvis inte mer än en timme. En till tre kluster kan förekomma varje dag.

Efter en attack kommer smärtan att vara borta, men personen kan känna sig väldigt trött.

Orsaker

Det är inte klart exakt varför klusterhuvudvärk uppstår.

Forskning har funnit att under en attack finns mer aktivitet i hypotalamus, ett område i hjärnan som styr kroppstemperatur, hunger och törst.

Det kan vara så att detta område av hjärnan släpper ut kemikalier som får blodkärlen att vidgas, vilket resulterar i ett större blodflöde till hjärnan. Detta kan orsaka huvudvärk.

Varför detta skulle hända är ett mysterium, men det är sant att alkohol, en plötslig temperaturökning eller träning i varmt väder kan utlösa attacker.

Den cykliska karaktären hos klusterhuvudvärk antyder att de kan kopplas till den biologiska klockan, som ligger i hypotalamus.

Forskare har funnit att personer som har klusterhuvudvärk ofta har ovanliga nivåer av melatonin och kortisol under en attack.

Förutom alkohol är klusterhuvudvärk inte kopplat till konsumtionen av någon mat, och de har inte kopplats till mental stress eller ångest. Alkohol fungerar bara som en utlösare om en person befinner sig mitt i en klusterperiod.

Det kan finnas en koppling mellan klusterhuvudvärk och vissa mediciner, såsom nitroglycerin, som används för behandling av hjärtsjukdomar.

I norra länder tenderar attacker att förekomma oftare under hösten och våren. Extrema temperaturvariationer kan utlösa ett avsnitt under en attack. Temperaturförändringen är ofta kopplad till en snabb ökning av kroppstemperaturen.

Naturlig behandling

Eftersom orsakerna till klusterhuvudvärk förblir oklara finns det inga bevisade livsstilsåtgärder för att förhindra dem.

Att minska alkoholintaget kan minimera klusterhuvudvärkattacker.

Följande kan bidra till att minska risken för huvudvärk:

• Undvika alkohol: Ibland kan huvudvärk minskas, så att avstå från alkohol kan minska antalet huvudvärk.
• Undvik vissa mediciner: Inhalerad nitroglycerin får blodkärlen att utvidgas eller förstoras och är kopplat till huvudvärkklusterattacker.
• Undvik att träna i varmt väder: Detta kan utlösa klusterhuvudvärk.
• Att upprätthålla en vanlig kroppstemperatur: En plötslig ökning av kroppstemperaturen kan utlösa huvudvärk hos dem som är mottagliga.
• Sluta eller undvik att röka: En betydligt högre andel personer med klusterhuvudvärk är rökare jämfört med resten av befolkningen. Även om det inte är bevisat kan det hjälpa att ge upp rökning.
• Behåll ett regelbundet sömnmönster: Klusterhuvudvärk har associerats med förändringar i sömnrutinen.

Mellan 10 och 20 procent av människorna utvecklar ett motstånd mot de läkemedel som normalt används för att behandla klusterhuvudvärk.

De kan finna en viss lättnad från följande:

• Melatonin kan hjälpa till att behandla attacker som inträffar på natten.
• Capsaicin, applicerat i näsan, kan hjälpa till att minska svårighetsgraden och frekvensen av huvudvärk.

Studier har dock inte bekräftat deras effektivitet.

Klusterhuvudvärk kan orsaka störningar i den dagliga rutinen, och detta kan leda till stress och depression. En rådgivare kan hjälpa till att utveckla strategier för hantering.

Klusterhuvudvärk eller migrän?

Klusterhuvudvärk och migrän är båda allvarliga former av huvudvärk, men de är olika och behöver annan behandling.

Innan en migrän kommer en person ofta att uppleva en “aura” eller synstörningar, inklusive blinkande ljus eller sicksacklinjer. En migrän kan pågå i upp till 72 timmar, och det innebär ofta illamående, kräkningar och ljuskänslighet.

En klusterhuvudvärk börjar och slutar plötsligt och det varar kortare tid. Det har ofta trängsel, rinnande ögon och en rinnande näsa. Det påverkar normalt bara en sida av huvudet, och ögat som vattnar är på samma sida.

En person med migrän föredrar att ligga ner under en attack, men personer med klusterhuvudvärk säger att liggande förvärrar smärtan.

Tidpunkt

En klusterperiod varar vanligtvis från 1 till 12 veckor. De börjar ofta vid liknande kalendermoment, särskilt under våren eller hösten.

Episodisk klusterhuvudvärk: En serie brännande huvudvärk som normalt varar från 1 vecka till 3 månader (även om de i sällsynta fall kan vara i upp till ett år), vanligtvis följt av 6 till 12 månaders remission, utan smärta. Sedan upprepar sig perioden.

Kronisk klusterhuvudvärk: Klusterperioden kan bestå i flera månader, ett år eller längre. Perioderna med eftergift är korta, varar kanske en månad.

En klusterperiod kan bestå av:

• dagliga händelser, med symtom som uppträder flera gånger varje dag
• en attack som varar från 15 minuter till upp till 3 timmar
• attacker som inträffar ungefär samma tid varje dag
• attacker som är mer benägna att hända på natten

Riskfaktorer

Många män som upplever klusterhuvudvärk är rökare.

Riskfaktorer för klusterhuvudvärk inkluderar:

• Kön: Cirka 6 procent av människor som har huvudvärk är män.
• Ålder: De flesta klusterhuvudvärk börjar efter 20 års ålder.
• Etniska anor: Klusterhuvudvärk är dubbelt så vanligt bland människor i afrikansk härkomst.
• Rökning: De flesta män med klusterhuvudvärk är rökare.
• Alkoholkonsumtion: Alkohol verkar vara en viktig utlösare under en klusterperiod, men inte under remission.
• Genetik: Om en nära familjemedlem har klusterhuvudvärk är det större chans att få dem.

Den som har regelbunden huvudvärk bör se en läkare. Behandling kan ofta lindra symtomen, och det kan vara nödvändigt att utesluta eventuella bakomliggande orsaker.