Vad är systemisk lupus erythematosus?
Systemisk lupus erythematosus är en kronisk autoimmun sjukdom som orsakar systemisk eller utbredd inflammation. Sjukdomen kan påverka huden, lederna och blodkärlen, liksom flera organsystem.
De exakta orsakerna till systemisk lupus erythematosus (SLE) är fortfarande oklara. Genetiska, hormonella och miljöfaktorer kan dock bidra till utvecklingen av sjukdomen.
SLE är en unik typ av lupus eftersom den orsakar utbredd inflammation som kan involvera flera vävnader och organsystem.
SLE är också den vanligaste typen av lupus, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). National Institutes of Health (NIH) uppskattar att SLE drabbar mellan 322 000 och 1,5 miljoner människor i USA. Det är svårt att veta exakt hur många personer som har SLE eftersom dess symtom liknar andra hälsotillstånd.
I den här artikeln diskuterar vi SLE-symtom, orsaker och behandlingar. Vi förklarar också när människor ska träffa läkare.
Symtom
SLE-symtom kan komma och gå i fläckar. En lupusflare avser en period under vilken sjukdomen aktivt producerar symtom. En person med lupus går in i remission när symtomen försvinner.
Svårighetsgraden av SLE-fläckar kan variera från mild till svår. Människor kan också uppleva symtom som påverkar deras njurar, lungor, hjärta eller hjärna. SLE kan påverka nästan alla organ i kroppen, så symtomen kan variera mycket från person till person.
Människor som har SLE kan uppleva en rad symtom, såsom:
- hudproblem, inklusive utslag och små röda fläckar
- Trötthet
- feber
- smärtsamma eller svullna leder
- viktminskning
- solkänslighet
- munsår
- anemi eller lågt antal röda blodkroppar
- leukopeni eller lågt antal vita blodkroppar
- bröstsmärta
- huvudvärk
- synproblem
- buksmärtor
- illamående eller kräkningar
- svårt att andas
- håravfall
- ödem eller svullnad i armar och ben
Komplikationer
Mellan en tredjedel och hälften av människor som lever med lupus upplever inflammation som påverkar deras njurar, vilket resulterar i ett tillstånd som kallas lupus nefrit. Utan behandling kan lupus nefrit utvecklas till njursjukdom i slutstadiet, vilket är ett livshotande tillstånd.
Lupus nefrit orsakar följande symtom:
- smärtsamma eller svullna leder
- träningsvärk
- feber
- ett fjärilformat utslag i ansiktet
SLE kan påverka hjärtat, vilket bland annat leder till inflammerad vävnad runt detta organ och onormala hjärtklaffar. Åderförkalkning, en form av hjärtsjukdom, är vanligare bland personer med SLE än bland dem som inte har detta tillstånd.
SLE kan skada nervsystemet och bidra till följande tillstånd:
- svaghet i armar och ben
- förändringar i känslor
- svårigheter att bearbeta tankar
- kramper
- stroke
Bilder på SLE-symtom
Orsaker
Den exakta orsaken till SLE är okänd. Variationer eller mutationer i specifika gener kan dock öka en persons risk att utveckla SLE.
De genetiska mutationerna som forskare har associerat med SLE involverar ofta gener som reglerar kroppens immunfunktion, vilket kallas major histocompatibility complex (MHC) -gener.
Inte alla med en SLE-genvariation kommer dock att utveckla tillståndet.
Flera andra faktorer kan öka risken för att någon utvecklar SLE. Kvinnor är tio gånger mer benägna att utveckla lupus än män, enligt American College of Rheumatology.
Andra faktorer som kan bidra till SLE inkluderar:
- könshormoner
- exponering för giftiga kemikalier, solljus eller vissa mediciner
- Virala infektioner
- diet
- påfrestning
Behandlingar
För närvarande finns det inget botemedel mot SLE. Behandlingar fokuserar på att minska symtomen - eller inducera remission - och förhindra allvarliga komplikationer, såsom njursjukdom i slutstadiet.
Medicin
Beroende på symtomen och de drabbade organen kan en person med SLE få en eller flera av följande typer av läkemedel:
- icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), som inkluderar aspirin
- antimetaboliter, såsom metotrexat
- malaria, inklusive klorokin (Aralen)
- kortikosteroider, till exempel prednison (Deltason) krämer
- biologiska ämnen, såsom belimumab (Benlysta)
- immunsuppressiva läkemedel, som inkluderar azatioprin (Imuran) och cyklosporin (Neoral)
- blodförtunnande medel, såsom warfarin (Coumadin)
Dessa mediciner arbetar för att minska antingen inflammation, immunsystemets aktivitet eller skada på kroppen till följd av SLE.
Läkare kommer ibland att ordinera en kombination av olika mediciner för att behandla SLE.
Kostförändringar
Människor som har SLE och lupus nefrit kan överväga att göra följande kostförändringar för att hantera sina symtom:
- begränsande natriumintag
- begränsande mättade och transfetter
- köpa färsk mat så ofta som möjligt
- undvika förpackad mat och förgjorda måltider
- äta mindre portioner animaliska proteiner
- äta mer växtbaserade proteiner, som nötter och bönor
- äta kaliumrika livsmedel, inklusive bananer, potatis och fullkornsbröd
- äta mat som innehåller lite fosfor, som färsk frukt och grönsaker
Eftersom personer med SLE har en ökad risk för hjärtsjukdom är det särskilt viktigt att följa en hälsosam kost som minskar andra riskfaktorer, såsom högt blodtryck och fetma.
När ska jag träffa en läkare
Människor kanske vill överväga att besöka läkare om de upplever SLE-symtom.
De som redan har fått en SLE-diagnos bör kontakta en läkare om de märker några nya eller förvärrade symtom.
Läs mer om att lära dig att leva med lupus här.
Andra typer av lupus
Även om många använder termerna SLE och lupus omväxlande finns det andra olika typer av lupus med unika symtom och orsaker.
Discoid lupus erythematosus (DLE), eller kutan lupus, påverkar bara huden. Det orsakar ett tjockt, fjälligt utslag i ansiktet, nacken och hårbotten.
Läkemedelsinducerad lupus avser lupus som utvecklas efter att ha tagit vissa mediciner. Det försvinner vanligtvis efter att en person slutar ta medicinen.
Syn
Även om systemisk lupus erythematosus är ett långvarigt tillstånd utan känt botemedel, är utsikterna i allmänhet positiva så länge en person får lämplig behandling och regelbundna uppföljningar med sitt vårdteam. De flesta som lever med lupus kan leva ett normalt liv.
De långsiktiga effekterna av SLE beror på svårighetsgraden och frekvensen av fläckar. Människor som upplever mer intensiva och frekventa fläckar kan ha en högre risk att utveckla ytterligare komplikationer.
Tidig diagnos och lämplig behandling kan hjälpa till att initiera remission, förhindra sjukdomsprogression och undvika potentiellt livshotande komplikationer.
Många kvinnor som har SLE kan bli gravida och få friska barn så länge de får ordentlig behandling under hela graviditeten.
