Sprit kan få hjärtat att slå snabbare
För några år tillbaka var jag i en bar en lördagskväll och firade en väns födelsedag. Drycker flödade - främst ner i nacken - och jag gjorde mig lite dålig på karaoke och bandade ut min speciella återgivning av "Groove is in the Heart" av Deee-Lite.
När jag visade upp min fantastiska sångtalang (flytta över, Mariah) och några utmärkta dansrörelser att matcha, tappade jag fot och tumlade av scenen.
Naturligtvis kände jag mig ganska ömtålig nästa dag, och varje gång jag hör den låten tar det mig tillbaka till den roliga, men ändå pinsamma natten.
Låt oss inse det - de flesta av oss har varit i en liknande situation någon gång (snälla, humor mig).
Mer än hälften av oss har fått en drink under den senaste månaden, och över en fjärdedel av oss har engagerat sig i ”binge drinking”.
När du dricker stora mängder alkohol inom en kort tidsperiod - vanligtvis minst fem drinkar för män och fyra drinkar för kvinnor inom två timmar - anses detta vara drickande.
Binge-drickande anses inte vara någon alkoholstörning i sig, men forskning visar att det kan vara en riskfaktor.
En studie kopplade också binge-drickande till oregelbunden hjärtslag eller arytmi. Visserligen genomfördes studien som jag hänvisar till på 1970-talet, men det verkar som att bevisen var tillräckligt starka för att mynta detta fenomen "semesterhjärtssyndrom", inspirerat av tanken att vi är mer benägna att dricka drycker under semestern , semestrar och sociala evenemang.
Forskare har sedan dess stärkt kopplingen mellan binge-drickande och arytmi, och jag har stött på en ny studie som ger bränsle till elden.
Från att studera vuxna som deltog i Oktoberfest i München 2015 fann forskare att ju mer alkohol vi dricker, desto högre blir vår hjärtfrekvens och ett hjärta som slår för snabbt - kliniskt känt som takykardi - kan vara skadligt. Jag tittade närmare på forskningen.
”Plausibel” länk mellan alkohol, arytmi
För de av er som inte känner till Oktoberfest är det en årlig folkfestival - som hålls i München, Tyskland - som främst handlar om att dricka öl. Faktum är att mer än 6 miljoner liter av sakerna förväntas konsumeras vid årets evenemang.
Så, vilken bättre plats att samla försökspersoner och mäta effekterna av övertryck på hjärtfrekvensen?
Detta är precis vad Dr Moritz Sinner från universitetssjukhuset München i Tyskland och hans forskargrupp gjorde: med hjälp av elektrokardiografi mätte de hjärtfrekvensen på 3012 Münchenfestdeltagare i München, och de mätte också deras andningsalkoholkoncentrationer.
De fann att hjärtfrekvensen för dessa vuxna ökade med mängden alkohol de drack. Faktum är att för mer än 25 procent av dem ökade andningsalkoholkoncentrationerna med sinustakykardi större än 100 slag per minut.
Sinustakykardi definieras av American Heart Association (AHA) som en "normal ökning av hjärtfrekvensen." Så är denna upptäckt verkligen något att oroa sig för?
"Vi kan ännu inte dra slutsatsen att en högre hjärtfrekvens inducerad av alkohol är skadlig", säger Dr Sinner. Men låt oss inte gå före oss själva.
”[...] personer med hjärtsjukdomar har redan högre hjärtfrekvens, vilket i många fall utlöser arytmier, inklusive förmaksflimmer. Så det är troligt att den högre hjärtfrekvensen efter alkoholkonsumtion kan leda till arytmier. ”
Dr Moritz Sinner
Dr Sinner påpekar att människorna som de inkluderade i denna studie var unga - bara en medelålder på 35 år - och friska.
"Om vi genomförde samma studie på äldre personer eller hjärtpatienter", resonerar han, "kan vi ha hittat en koppling mellan att dricka alkohol och arytmier."
Även om det här är osannolikt att den här artikeln får dig att dricka några drinkar under din nästa utekväll, är det verkligen värt att vara medveten om de effekter en övertryckssession kan ha på din hjärthälsa - och din sångförmåga.
