Vad kan orsaka ledvärk hos barn?

När ett barn klagar på ledvärk eller benvärk, kan föräldrar eller vårdgivare vara oroliga. Vanligtvis kommer obehaget helt enkelt att vara växtsmärtor som försvinner på egen hand. Men människor bör vara medvetna om de tecken och symtom som kan indikera något mer allvarligt.

Växtsmärtor är en vanlig orsak till benvärk hos barn. Dessa smärtor är muskelvärk som kan uppstå i låren, bakom knäna eller kalvarna.

Andra möjliga orsaker till benvärk som kan vara allvarligare kan inkludera juvenil idiopatisk artrit (JIA), lupus, Lyme-sjukdom och leukemi.

I den här artikeln tittar vi på vad vi ofta kallar ”växtsmärtor”, vad de är och hur människor kan behandla dem hemma. Vi täcker också andra möjliga orsaker till ledvärk hos barn och när man ska gå till läkare.

Vad är växtsmärtor?

Växtvärk uppträder vanligtvis i benmusklerna och bakom knäna.

Forskning tyder på att mer än 30 procent av skolbarnen upplever kronisk muskuloskeletal smärta. Hos ungefär hälften av dessa barn beror smärtan på växande smärtor.

Växtvärk uppträder oftast under barnets förskola och födelseår, och de försvinner vanligtvis i tonåren. Dessa smärtor är ofarliga och är inte ett tecken på ett allvarligt tillstånd.

Växtvärk uppträder vanligtvis i lår- och kalvmusklerna eller bakom knäna, men ibland kan det också hända i armarna. Barn med dessa typer av ungdomliga smärtor kan få kramper eller värk som kan variera från mild till svår.

Kännetecken för växtsmärtor kan inkludera:

• de inträffar på kvällen eller natten och löser sig vanligtvis på morgonen
• de är tillräckligt allvarliga för att väcka ett barn från sömnen
• de påverkar vanligtvis båda benen snarare än ett
• de händer intermittent eller flera nätter i rad
• de åtföljs ofta av huvudvärk eller buksmärtor

Folk brukade tro att växtsmärtor var resultatet av att benen växte under tillväxtstopp. Men läkare tror inte längre att detta är fallet, eftersom det inte finns några bevis för att tillväxt orsakar smärta.

Växtsmärtor kan helt enkelt vara värk som härrör från barn som springer, hoppar och klättrar medan de leker under dagen.

Växtsmärtor kan också vara relaterade till andra faktorer, såsom trötthet, rastlös bensyndrom, låg smärtolerans eller till och med vitamin D-brist.

Hur man lindrar växtsmärtor

Att bada i varmt vatten kan hjälpa till att minska värk och smärta före sänggåendet.

Det finns ingen specifik behandling för växtsmärtor. Följande hemmetoder kan dock hjälpa till att lindra ett barns obehag:

• Ett varmt bad. Att bada i varmt vatten, särskilt före sänggåendet, kan hjälpa till att minska värk och smärta och främja sömn.
• Masserar. Om du försiktigt masserar eller gnuggar det drabbade området kan barnet må bättre. Att bara hålla eller gosa barnet kan också hjälpa.
• Stretching. Att försiktigt sträcka kalvar och lår under dagen kan underlätta eller förhindra symtom. Sträckövningar kan dock vara utmanande för yngre barn. Fråga en läkare vilka typer av övningar som är bäst.
• Värme. Försök applicera en värmepanna eller varmvattenflaska på det drabbade området. Se till att dessa inte är för heta och se till att skydda barnets hud från att brinna. Använd inte dessa föremål under sömnen.
• Smärtstillande medicin. OTC-medicinering, såsom paracetamol eller ibuprofen, kan hjälpa till att lindra värk och smärta ibland.

Människor ska inte ge aspirin till barn. Läkare rekommenderar inte aspirin för barn, eftersom de har kopplat det till ett sällsynt men allvarligt tillstånd som kallas Reye's syndrom.

Andra orsaker till ledvärk hos barn

Ledsmärta hos barn kan ibland vara ett tecken på ett allvarligare underliggande tillstånd, inklusive:

Juvenil idiopatisk artrit

Om ett barn ofta klagar på ledvärk, kan juvenil idiopatisk artrit eller JIA vara orsaken.

JIA kan orsaka smärta och svullnad i en eller flera leder. Till skillnad från växtsmärtor kan det också påverka barnets rörelse eller styrka.

Det finns flera olika typer av JIA och symtomen kan variera, så det kan vara svårt för en läkare att diagnostisera. Men tidig diagnos och behandling är avgörande eftersom JIA kan påverka bentillväxt och leda till permanenta komplikationer.

Lupus

Systemisk lupus erythematosus (SLE), eller lupus, är en autoimmun sjukdom som kan drabba nästan alla organ i kroppen. Lupus är mycket ovanligt hos yngre barn, men blir vanligare under tonåren, särskilt hos kvinnor.

Lupus orsakar många olika symtom inklusive:

• trötthet som fortsätter efter vila
• smärta, svullnad eller stelhet i lederna
• hudutslag, ofta på eller runt näsan
• feber
• håravfall

Lupus är ett långvarigt tillstånd och symtomen kan variera i svårighetsgrad. Tidig diagnos och behandling kan dock förbättra utsikterna.

Borreliainfektion

Insekter som kallas fästingar kan sprida en bakteriell infektion som kallas Lyme-sjukdomen. Fästingarna bär en bakterie som kallas Borrelia burgdorferi att de passerar på människor när de biter dem. Dessa fästingar tenderar att leva i gräsbevuxna områden och skogsmarker i speciella regioner och föda på djur, såsom möss och rådjur.

Symtom på Lyme-sjukdomen inkluderar:

• ett cirkulärt utslag runt ett fästbett, ibland känt som ett tjur-öga-utslag
• Trötthet
• feber eller frossa
• ledvärk eller muskelsmärta
• ansiktsförlamning

Den som bor eller tillbringar tid i ett område där Lyme-sjukdomen uppträder kan smittas, men barn som spenderar mycket tid på att leka ute har större risk.

För att förhindra borrelia bör barn ha långbyxor och långärmade skjortor. Föräldrar eller vårdgivare bör också kontrollera barnets hela kropp för fästbett efter att de har spelat utomhus.

Efter en fästbett kan det ta upp till 3 veckor innan utslaget uppträder. Ledvärk kan ibland vara det första och enda symptomet hos barn.

Tidig diagnos och behandling av Lyme-sjukdomen är avgörande för att förhindra allvarliga komplikationer. Den som misstänker att en smittad fästing har bitit sitt barn bör se en läkare så snart som möjligt.

Leukemi

Leukemi är en cancer i blodet som börjar inuti benmärgen. Det är den vanligaste typen av cancer hos barn. Leukemi kan orsaka led- och benvärk, vanligtvis tillsammans med andra symtom.

Symtomen och deras svårighetsgrad varierar beroende på typen av leukemi och kan inkludera:

• anemi
• blödningar eller blåmärken lätt
• infektioner och återkommande eller ihållande feber
• buksmärtor
• svullna lymfkörtlar
• andningssvårigheter

Behandlingsalternativen och utsikterna beror också på vilken typ av leukemi som en läkare diagnostiserar hos ett barn.

När ska jag träffa en läkare

Sök läkare om ledvärk kvarstår eller förvärras.

Växtvärk är en vanlig orsak till benvärk hos barn och försvinner vanligtvis när individen blir äldre. Men om smärtan är ihållande, svår eller ovanlig bör barnet träffa en läkare.

De bör också konsultera en läkare om ledvärk uppträder tillsammans med något av följande symtom:

• svullna, röda eller ömma leder
• nyligen skadad
• haltande eller problem med att gå
• feber
• viktminskning
• utslag
• aptitlöshet
• trötthet eller svaghet

Läkaren kommer att genomföra en fysisk undersökning och kan behöva genomföra tester för att hitta den bakomliggande orsaken.

Hämtmat

Föräldrar och vårdgivare oroar sig ofta när barn har ont i benen och lederna. Nära en tredjedel av skolåldern kan ha sådana smärtor, som vanligtvis blir bättre på egen hand och kan enbart bero på motion och hälsosam lek.

Om smärtan åtföljs av andra symtom eller om en vuxen är särskilt bekymrad, bör de konsultera en läkare för vidare undersökning, eftersom vissa smärtor kan indikera ett tillstånd som behöver medicinsk ingripande.