Hur länge du kan leva utan vatten

Människokroppen behöver mycket vatten för att fungera korrekt, och en person kan bara överleva några dagar utan det. Många andra faktorer, såsom en persons aktivitetsnivåer och deras miljö, spelar också en viktig roll, så det finns inget pålitligt sätt att berätta hur snabbt någon skulle dö av uttorkning.

Dehydrering sker snabbt och orsakar extrem törst, trötthet och i slutändan organsvikt och död. En person kan gå från att känna sig törstig och lite trög den första dagen utan vatten till att ha organsvikt den tredje.

Dehydrering påverkar inte alla på samma sätt. Varje person kommer att ha en annan toleransnivå mot uttorkning och kan överleva utan vatten under längre eller kortare perioder än någon annan.

Hur länge kan den genomsnittliga personen leva utan vatten?

En persons allmänna hälsa kan avgöra hur mycket vatten de behöver dricka.

Kroppen behöver mycket vatten för att utföra många viktiga funktioner, som att balansera den inre temperaturen och hålla cellerna vid liv.

Som en allmän tumregel kan en person överleva utan vatten i cirka 3 dagar. Men vissa faktorer, som hur mycket vatten en enskild kropp behöver och hur den använder vatten, kan påverka detta.

Faktorer som kan ändra hur mycket vatten en person behöver inkluderar:

• ålder
• aktivitetsnivåer
• övergripande hälsa
• kroppsliga faktorer, såsom längd och vikt
• sex

Vad en person äter kan också påverka mängden vatten de behöver dricka. Till exempel kanske en person som äter vattenrik mat, såsom frukt, juice eller grönsaker, inte behöver dricka så mycket vatten som någon som har ätit korn, bröd och andra torra livsmedel.

Miljöförhållandena som en person befinner sig i kommer också att påverka hur mycket vatten kroppen använder. En person som lever i ett mycket varmt klimat kommer att svettas och få dem att förlora mer vatten. En person i en klimatkontrollerad miljö kommer inte att svettas så att de inte använder så mycket vatten.

Om en person som har diarré eller kräkningar inte har tillgång till vatten kommer de att förlora vatten mycket snabbare än någon utan dessa problem.

Effekter av att ha inget vatten

Människor kan bara överleva en kort tid utan vatten eftersom kroppen behöver det för nästan varje process, inklusive:

• reglera kroppstemperaturen genom svettning och andning
• hjälp i matsmältningen genom att bilda saliv och bryta ner mat
• fuktande slemhinnor
• hjälper till att balansera kroppens pH
• smörjfogar och ryggmärgen
• hjälper hjärnan att skapa och använda vissa hormoner
• hjälper till att transportera gifter ut ur cellerna
• eliminera avfall genom urin och andedräkt
• levererar syre genom hela kroppen

Utan vatten kan kroppen inte fungera korrekt och kommer att börja sluta fungera.

Effekterna av uttorkning kommer snabbt, särskilt under extremt heta förhållanden när en person svettas.

Kroppen använder vatten för att producera svett, som avdunstar och sänker en persons kroppstemperatur. Utan vatten kan kroppen inte producera svett. Detta kan leda till en farlig ökning av kroppstemperaturen och sätta tryck på vätskan i kroppen, inklusive blodet.

Om detta leder till en minskning av blodvolymen cirkulerar mindre blod i kroppen, vilket orsakar ett kraftigt blodtrycksfall. Detta i sig kan leda till medvetslöshet eller död.

Samtidigt torkar munnen och matsmältningssystemet saktar ner.

Vatten hjälper kroppen att ta bort toxinerna från cellerna och utsöndra dem genom urinen och andningen. Utan vatten kan kroppen inte göra detta effektivt och orsaka att toxiner byggs upp. En giftig uppbyggnad skadar njurarna som behandlar borttagningen av toxinerna från kroppen. Om njurarna misslyckas byggs toxinerna upp ytterligare och orsakar utbrett organsvikt och död.

Matens roll vid uttorkning

Även om man dricker rent vatten är det viktigaste sättet som en person tar in vätskor, hjälper också andra vätskor, såsom örtteer, fruktjuicer och buljong, till hydrering.

Många livsmedel innehåller också vatten som fyller på kroppens vätskor. Exempel är frukt, bär och gröna.

Men inte alla livsmedel hjälper till att återfukta kroppen. Mycket torra, salta livsmedel, såsom panerade produkter, salta chips eller andra torra, förpackade snacks, kan göra uttorkningen värre.

Drycker som innehåller alkohol eller koffein kan uttorka kroppen snabbare eftersom de orsakar överdriven urinering.

Dehydrering risker

Dehydrering kan orsaka huvudvärk och förvirring.

Symtomen på uttorkning kan uppstå snabbt. Om kroppen börjar tappa vatten kan den skicka signaler till hjärnan för att utlösa ett svar som personen kommer att märka.

De flesta känner till mindre symtom på uttorkning, som att ha en mycket torr mun eller känna sig mycket törstig.

En recension publicerad i tidskriften Näringsämnen konstaterar att törst är det första tecknet på att en person inte har tillräckligt med vatten i kroppen.

För de flesta människor dricker de när de känner sig törstiga mer än tillräckligt med vatten för att fungera och trivas.

Att lyssna på dessa signaler och få in vatten i kroppen är avgörande. Som en studie i BMC folkhälsa noterar, vatten utgör 60% av en persons kroppsvikt, och att förlora så lite som 3 procent av denna vikt genom vattenförlust kan leda till uttorkning.

Om en person ignorerar dessa tecken eller inte kan få vatten, kommer deras kropp att svara. Hjärnan kommer att skicka signaler till kroppen för att spara vatten och urinera mindre. Detta kommer också att sänka njurarnas funktion.

Dehydrering kan orsaka andra anmärkningsvärda förändringar i kroppen, såsom:

• tröghet eller brist på energi
• huvudvärk
• yrsel och förvirring
• värmeslag och värmekramper
• styva leder som så småningom kan fastna och inte fungerar ordentligt
• förhöjd eller på annat sätt oreglerad kroppstemperatur
• svullnad i hjärnan
• kraftiga förändringar i blodtrycket
• kramper

Personen kan också bli chockad och inte svara.

Att dricka vatten regelbundet hjälper till att hålla cellerna friska, men när en persons kropp snabbt tappar vatten kommer kroppens celler att krympa när vattnet lämnar dem.

Sammanfattning

Hydrering är viktigt för människors liv. Medan vissa människor kanske kan överleva i flera veckor utan mat, kan de bara överleva några dagar högst utan vatten. Att dricka vatten och äta mat som innehåller mycket vatten kan hjälpa till att förhindra uttorkning.

Utan vatten kan uttorkning påverka kroppen snabbt. Beroende på personens miljö och ansträngningsnivåer kan de märka förändringar i kroppen efter bara några timmar. Om en person har diarré eller kräkningar kan deras kropp förlora vatten snabbare.

I allmänhet bör en person som dricker när de känner sig törstig inte löpa risk för uttorkning.