Lokalt fordonsavgaser kan öka strokerisken
Även i miljöer med låg luftförorening kan långvarig exponering för trafikavgaser nära människors hem öka risken för stroke, enligt en ny studie från Sverige. Den skyldige verkar vara en fin partikelluftförorening som kallas svart kol.
Forskarna kom till denna slutsats efter att ha undersökt sambandet mellan exponering för olika typer av partiklar och frekvenser av hjärtsjukdomar och stroke i tre städer i Sverige.
De rapporterar sina resultat i ett nyligen Miljöhälsoperspektiv studiepapper.
Författarna skriver att de observerade "få konsekventa samband" mellan hjärtsjukdomar och stroke och olika typer av partiklar och deras källor.
"Men", drar de slutsatsen att "långvarig exponering för bostäder för lokalt utsläppt [svart kol] från trafikavgaser var förknippat med strokeincidens."
Dr Petter L. S. Ljungman är första författare till studietidningen och docent vid Institutet för miljömedicin vid Karolinska Institutet i Stockholm.
"Denna studie", säger han, "identifierar lokalt trafikavgaser som en riskfaktor för stroke, en vanlig sjukdom med stort mänskligt lidande, hög dödlighet och betydande kostnader för samhället."
Svart kol och partiklar
Svart kol är ett sotigt material som kommer från förbränning av fossila bränslen. Enligt United States Environmental Protection Agency (EPA) är det en betydande komponent i luftföroreningar av fina partiklar.
Fordon och andra motorer som körs på gas och diesel och kraftverk som körs på kol och andra fossila bränslen avger svart kol tillsammans med andra partiklar.
Vägtrafiken är den främsta källan till utsläpp av svart koldioxid i städer.
Forskare har bundit svart kolinandning till andningsförhållanden, cancer, hjärt-kärlsjukdom och födelseavvikelser.
Dr Ljungman och kollegor från Karolinska Institutet och andra forskningscentra i Sverige använde data om 114 758 personer som deltog i andra studier som hade samlat information om kardiovaskulära riskfaktorer från undersökningar och frågeformulär.
Deltagarna, som bodde i tre städer i Sverige, var friska och medelålders vid rekrytering. Studieperioden startade 1990 och varade i cirka 20 år. Datauppsättningen innehöll historien om deltagarnas bostadsadresser under perioden.
Under 20 års uppföljning utvecklade 5166 individer ischemisk hjärtsjukdom och 3119 upplevde stroke.
Med hjälp av utsläppsdatabaser och dispersionsmodeller uppskattade teamet hur mycket varje typ av utsläppskällor bidrog till partiklar, inklusive svart kol, på specifika bostadsadresser.
Källorna som de inkluderade i analysen var trafikavgaser, vägslitage och bostadsvärme. De inkluderade data för två kvaliteter av partiklar: grovt, vilket inkluderar partiklar under 10 mikrometer (10 μm) i diameter (PM10) och fin, som innehåller partiklar under 2,5 mikrometer i diameter (PM2,5). Svart kol räknas som PM2.5.
Svart kol och ökad risk för stroke
Analysen visade att risken för stroke ökade med 4% för varje ytterligare 0,3 mikrogram per kubikmeter (μg / m3) svart kol luftförorening från trafikavgaser.
Forskarna fann ingen länk till stroke för utsläpp av svart kol från bostadsvärme.
Dessutom observerade de inga kopplingar mellan totala nivåer av partiklar PM10 och PM2.5 och varken hjärtsjukdom eller stroke.
"Det fanns en del bevis", konstaterar författarna, "om en koppling mellan PM2.5 specifikt från lokala utsläpp av bostadsuppvärmning och förekomst av [ischemisk hjärtsjukdom] som motiverar ytterligare undersökning."
I sin studiebakgrund hänvisar författarna till forskning som har kopplat långvarig exponering för PM2.5-partiklar och åderförkalkning, det tilltäppta artärstillståndet som ökar risken för hjärtsjukdomar och stroke.
De bostadsområden som den nya studien omfattade var i städerna Göteborg, Stockholm och Umeå. De årliga medelvärdena under studien för partiklar av PM2,5 i dessa städer varierade från 5,8 till 9,2 μg / m3. Detta intervall ligger under 25 μg / m3 i nuvarande EU-standarder.
Även om EU nämner svart kol som en del av PM2.5-partiklar luftföroreningar, har de ingen specifik tröskel för svart kol.
"Svart kol från trafikavgaser kan vara en viktig åtgärd att tänka på när man bedömer luftkvalitet och hälsokonsekvenser."
Dr Petter L. S. Ljungman
