Vad ligger i den mörka kärnan i den mänskliga psyken?
Vissa personlighetsdrag är kopplade till en tendens till ytterst själviska beteenden. Det kan finnas ett stort gap mellan en narcissists själviskhet och en psykopats, men aktuell forskning visar att alla negativa personlighetsdrag delar samma mörka kärna.
Egoism, Machiavellianism, moralisk urkoppling, narcissism, psykologisk rätt, psykopati, sadism, egenintresse och ondskan är alla negativa personlighetsdrag som erkänns i psykologin.
Vissa av dem, som sadism, förlitar sig på andras smärta och obehag för personlig tillfredsställelse.
Andra, som egoism, betyder helt enkelt att en person sannolikt först och främst kommer att placera sin egen fördel.
Trots det faktum att var och en av dessa negativa personlighetsdrag kännetecknas av överdriven självabsorption och andra liknande benägenheter i olika grad, härrör de alla från samma mörka kärna och delar samma psykologiska grund.
Så hävdar forskare från Köpenhamns universitet i Danmark, Ulm universitet och universitetet i Koblenz-Landau - båda i Tyskland.
Dessa forskare har bestämt sig för att kalla denna mörka kärna från vilken alla negativa egenskaper föds "den mörka faktorn av personlighet", eller förkortat "D-faktorn".
Utredarnas studie, vars resultat de rapporterar i tidskriften Psykologisk granskning, involverade kartläggning av över 2 500 deltagare som svarade på frågor om deras beteendemässiga och beslutsfattande tendenser.
En negativ faktor för att styra dem alla
I tre online-undersökningar frågade forskarna deltagarna i vilken utsträckning de var överens eller inte instämmande med att säga uttalanden, inklusive: "Det är svårt att komma vidare utan att skära hörn här och där," och "Det är ibland värt lite lidande från min sida se andra få det straff de förtjänar. ”
Deltagarna rapporterade också om de hade en tendens mot aggressivt beteende och impulsiva beslut. Dessutom utvärderade forskarna respondenternas själviskhet och hur sannolikt de var att delta i oetiska handlingar.
Denna information kartlades sedan på de nio negativa personlighetsdrag som nämnts tidigare. Efter att ha analyserat all information de samlat in drog utredarna slutsatsen att alla dessa negativa personlighetsdrag härstammade från samma mörka tendenser.
Om än i olika utsträckning, förklarar forskarna, är de nio negativa personlighetsdragen baserade på en rotad tendens att prioritera sitt eget välbefinnande, nöje eller framgång framför andras, även om det betyder att andra kommer att behöva lida för det.
"[De] mörka aspekterna av mänsklig personlighet [...] har en gemensam nämnare", förklarar studieförfattaren professor Ingo Zettler. Detta, tillägger han, antyder att "man kan säga att de alla är ett uttryck för samma dispositionstendens."
"Till exempel", säger professor Zettler, "i en given person kan D-faktorn mestadels manifestera sig som narcissism, psykopati eller någon av de andra mörka egenskaperna, eller en kombination av dessa."
Människor med denna ”mörka personlighetsfaktor” söker inte bara sin egen fördel framför andras bästa, utan de kommer också med skäl till varför det är bra för dem att bortse från hur deras handlingar kan påverka andra människor.
”Ett användbart verktyg”
Förekomsten av en "D-faktor" över ett spektrum av negativa egenskaper antyder också något annat - nämligen att om en person har en av dessa egenskaper, kommer de sannolikt också att ha andra relaterade.
"[Med vår kartläggning av gemensamma nämnare för olika mörka personlighetsdrag kan man helt enkelt försäkra sig om att personen har en hög D-faktor", konstaterar professor Zettler.
"Detta beror på att D-faktorn indikerar hur sannolikt en person är att bedriva beteende associerat med en eller flera av dessa mörka egenskaper", tillägger han.
"I praktiken betyder detta att en person som uppvisar ett särskilt illvilligt beteende (som gillar att förödmjuka andra) kommer att ha högre sannolikhet att också delta i andra ondskefulla aktiviteter (som att fuska, ljuga eller stjäla)," utredaren observerar också.
Ändå observerar forskarna att den nya ramen de utvecklade i den aktuella studien kan hjälpa terapeuter och andra specialister att bättre förstå negativa personlighetsdrag och därmed komma med bättre strategier för att hantera dem.
”Vi ser [D-faktorn] till exempel i fall av extremt våld, eller regelbrott, lögn och bedrägeri i företag eller offentlig sektor. Här kan kunskap om en persons D-faktor vara ett användbart verktyg, till exempel för att bedöma sannolikheten för att personen kommer att förnya sig eller engagera sig i mer skadligt beteende. ”
Prof. Ingo Zettler
