Hur man känner igen de tidiga tecknen på lupus

Lupus är ett autoimmunt tillstånd som kan orsaka smärta, problem i flera organ och system i kroppen, inflammation och komplikationer som sträcker sig från mindre till livshotande.

Under autoimmuna tillstånd som lupus attackerar kroppens immunsystem friska celler.

Enligt Lupus Foundation of America har mer än 1,5 miljoner människor i USA lupus. Cirka 70 procent har systemisk lupus erythematosus.

Systemisk lupus erythematosus påverkar hela kroppen och kan angripa praktiskt taget vilken del av den som helst, inklusive hud, större organ, hår, muskler, leder och matsmältningssystemet.

Vem påverkar lupus?

De flesta med lupus får en diagnos mellan 15 och 44 år. Endast cirka 15 procent av människor upplever symtom på lupus före 18 års ålder.

Demografiska faktorer och andra faktorer kan påverka tillståndets svårighetsgrad och progression. Lupus är vanligast bland kvinnor i fertil ålder, och det är ”två till tre gånger vanligare bland kvinnor i färg”, enligt Lupus Foundation of America.

Forskning från 2014 visade att kvinnor i minoritetsgrupper utvecklar lupus yngre, har allvarligare symtom och är mer benägna att dö av lupus än andra.

Symtom

Lupus kan orsaka symtom som är subtila först men blir gradvis värre. Symtomen kan också uppstå plötsligt eller gradvis.

Många personer med lupus får inte en diagnos omedelbart eftersom det kan härma andra tillstånd, inklusive fibromyalgi, reumatoid artrit och olika andra som påverkar samma organsystem.

Praktiskt taget alla symtom på sjukdom eller inflammation kan signalera lupus. Några av de symtom som är mest förknippade med lupus inkluderar dock:

• ett fjärilformat utslag i ansiktet
• hudförändringar och solkänslighet
• oförklarlig feber
• ledvärk och kronisk muskelsmärta eller smärta
• håravfall eller alopeci
• fingrar som blir lättare när de är kalla (Raynauds sjukdom)
• anemi
• svullnad i händer och fötter
• bröstsmärtor när du tar djupt andetag
• kronisk trötthet
• sår i munnen eller näsan
• sår i hårbotten
• onormal blodpropp

Bilder

Typer

Det finns andra typer av lupus bredvid systemisk lupus erythematosus. Andra typer inkluderar:

Kutan lupus

Vissa människor utvecklar kutan lupus, vilket påverkar områden med sol exponerad hud. Det finns tre typer av kutan lupus: akut, subakut och kronisk.

Symtom inkluderar:

• ett fjärilformat utslag i ansiktet
• fjällande, cirkulära upphöjda fläckar som liknar psoriasisskador
• ett rödlila utslag på huvud, ansikte och öron

Exponering för solljus kan göra dessa typer av lupus värre. Vissa människor med hudlupus kan också utveckla lupus inuti kroppen.

Neonatal lupus

Vissa barn föds med neonatal lupus, vilket uppstår när moderns antikroppar attackerar barnet. Vanligtvis har modern och barnet inte systemisk lupus erythematosus, även om vissa kvinnor kan utveckla det senare.

Symtom inkluderar:

• ett fjärilformat utslag i ansiktet
• leverproblem
• anemi

Neonatal lupus försvinner vanligtvis inom 6 månader.

Komplikationer

Med tiden kan lupus leda till allvarliga komplikationer. Sådana komplikationer kan inkludera:

• organsvikt
• infektioner och andra autoimmuna problem
• kronisk smärta och trötthet
• andningssvårigheter på grund av lunginflammation
• medfödt hjärtblock hos spädbarn
• ett förstorat huvud (makrocephaly) hos spädbarn, även om detta är sällsynt

Diagnos

Inget enstaka test kan diagnostisera lupus. Istället måste en läkare leta efter tecken på systemisk inflammation, vilket indikerar att immunsystemet kan attackera kroppen.

För att hjälpa till med diagnosen kan läkare:

• ta en fullständig medicinsk historia, inklusive en logg över alla symtom och hur de har förändrats över tiden
• ta en familjemedicinsk historia
• genomföra blodprov för att utesluta andra tillstånd och leta efter tecken på systemisk inflammation
• genomföra ett antinukleärt antikroppstest, vilket är ett blodprov som letar efter tecken på autoimmuna tillstånd men som inte specifikt kan diagnostisera lupus

I vissa fall kan en läkare rekommendera att vänta på hur och om symtom förändras över tiden.

Behandling

En läkare kan rekommendera olika mediciner för att behandla lupus.

Lupus är ett kroniskt tillstånd. Det finns för närvarande inget botemedel, men det finns vissa behandlingar som kan hjälpa en person att hantera sina symtom och förhindra allvarliga komplikationer.

Rätt behandling varierar från person till person, och en persons behandlingsbehov kan förändras med tiden. Ibland slutar ett läkemedel som en gång fungerade bra eller börjar orsaka allvarliga biverkningar.

Av dessa skäl är det viktigt att arbeta med en vårdpersonal för att utveckla en omfattande behandlingsplan.

Följande läkemedel kan hjälpa till att behandla lupus:

• Immunsuppressiva läkemedel: Dessa läkemedel undertrycker aktivitet i immunsystemet och minskar dess förmåga att attackera kroppen. De kan vara effektiva men kan öka en persons risk att utveckla allvarliga infektioner.
• Smärtstillande läkemedel: Receptbelagda och receptfria smärtstillande medel, särskilt icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen, kan hjälpa till med kronisk smärta.
• Kortikosteroider: Steroider kan minska svullnad och smärta. OTC-steroidkrämer kan hjälpa till med hudsymtom. En läkare kan också ordinera steroidpiller eller skott för att hjälpa till med systemiska symtom.
• Anti-malariamedicin: Hydroxiklorokin och klorokinfosfat kan hjälpa till med lunginflammation, ledvärk och utslag.
• BLyS-specifika hämmare: Dessa läkemedel hindrar människor från att utveckla onormala B-celler, som är immunsystemceller som skapar antikroppar.
• Läkemedel mot symtom: En vårdpersonal kan ordinera andra mediciner baserat på en persons symptom. Till exempel kan en person behöva ta osteoporos eller läkemedel med högt blodtryck. Att ta blodförtunnande medel kan också minska risken för blodpropp.

Forskare forskar på andra strategier för behandling av lupus. Kliniska prövningar erbjuder hopp för vissa människor med tillståndet, så det kan vara värt att fråga en läkare om några prövningar äger rum lokalt.

Vissa personer med lupus finner befrielse från alternativa läkemedel, såsom akupunktur och specialdieter. Klinisk forskning har ännu inte hittat några bevis som tyder på att dessa behandlingar fungerar. Att prova dem tillsammans med andra behandlingar är dock ofarligt.

Hantera tillståndet

Många med lupus tycker det är utmanande att leva med. Vissa människor kan kämpa med ångest över sin långsiktiga syn eller känna att de har liten kontroll över sin kropp eller sitt liv.

Kronisk smärta och trötthet kan vara försvagande, vilket gör det svårt att arbeta. Detta kan orsaka ekonomiska svårigheter som gör vissa behandlingar otillgängliga.

Stödgrupper kan hjälpa människor med lupus att prata genom sina känslor, känna sig mindre isolerade och avslöja potentiellt effektiva behandlingsalternativ.

Vissa människor finner också befrielse från psykoterapi och andra strategier för att förbättra mental hälsa.

Sammanfattning

Trots att det för närvarande inte finns något botemedel mot lupus finns det många potentiellt effektiva behandlingar. Människor med lupus kan leva långa och lyckliga liv. Dessutom kan kvinnor med tillståndet ha framgångsrika graviditeter.

Människor som misstänker att de kan ha lupus bör söka omedelbar behandling. Ju längre det fortskrider obehandlat, desto mer sannolikt är det att orsaka allvarliga komplikationer.

En läkare som är kunnig om lupus är den bästa allierade i behandlingen, så välj en läkare som lyssnar och bryr sig.